En misstänkt 51-årig man greps misstänkt för mordet.

67-årige Tiller var på väg in i kyrkan i Wichita när han mördades vid 10-tiden på förmiddagen, lokal tid, uppgav tidningen Wichita Eagle.

Läkaren har i många år varit föremål för protester och demonstrationer. 1993 sköts han i båda armarna utanför sin klinik. 1986 sprängdes stora delar av kliniken sönder av en bomb som placerats på taket.

Den gripne kommer att åtalas för mord och för två fall av hot om våld. I samband med mordet hotades två män inne i kyrkan.

- Vi tror att det här är ett verk av en enda person, men vår utredning fortsätter ändå, sade Wichitas vice polischef Tom Stolz.

Den misstänkte greps tre mil från mordplatsen tre timmar efter mordet.

President Barack Obama var "chockad och upprörd" över mordet.

- Hur olika åsikter vi amerikaner än har om svåra ämnen som abort, kan de aldrig lösas genom fruktansvärda våldshandlingar, sade han.

Så sent som i mars friades Tiller från anklagelser om att ha utfört 19 olagliga aborter för sex år sedan.