Det visar en utvärdering som gjorts av den amerikanska kongressen.

Den amerikanska regeringen satsar varje år runt 176 miljoner dollar (1,2 miljarder kronor) på att lära 11-12-åringar att de inte ska ha sex före äktenskapet. Flera hundra sådana utbildningsprogram pågår i upp till två år runt om i USA.

Uppföljningen som nu gjorts visar att de som deltagit i projekten har lika många sexpartners som jämförelsegrupperna och sexdebuterar vid samma snittålder, 14,9 år. Kritikerna får nu vatten på sin kvarn. De har hävdat att det vore bättre att lägga pengarna på sexualundervisning.

Ansvariga tjänsteman drar dock en annan slutsats: att budskapet om avhållsamhetens fördelar bör återkomma längre upp i årskurserna för att verkligen få effekt.

- Rapporten bekräftar att de här insatserna inte är som vaccin. Man kan inte förvänta sig att en dos i mellanstadiet ska skydda ungdomarna genom hela högstadiet, säger Harry Wilson vid familjebyrån på den federala myndigheten för barn- och familjefrågor.