Den Oslobaserade exilgruppen Burmas demokratiska röst (DVB) uppger enligt CNN att fem demonstranter har dödats. När munkarna och deras anhängare samlades vid Shwedagon-pagoden på onsdagen för att fortsätta sina dagliga demonstrationer möttes de av batongslag.

Ett hundratal demonstranter skadades när styrkorna slog till mot demonstranterna, sade myndighetsföreträdare och ögonvittnen runtom i Rangoon enligt AFP. Omkring 200 greps, varav hälften munkar, enligt uppgifter från vittnen och diplomater.

Tårgas användes dessutom mot en folksamling på ungefär 1 000 personer som gjorde sig redo att vandra iväg. Senare sköts varningsskott och tårgas användes återigen.

Demonstranterna gav ändå inte vika - i stället rapporterades om åtminstone tre olika protesttåg på väg genom centrala Rangoon.

De tiotusentals demonstranterna har nu börjat skingras, rapporterar ögonvittnen enligt AFP.

Sammanräkningar av ögonvittnesuppgifter runt om i staden ger vid handen att omkring 100 000 människor kan ha deltagit i protesterna även i dag, trots militärjuntans hot.

- Vi kommer att fortsätta marschera. Vi gör det här för folkets bästa och säkerhet. Vi har beslutat oss för att riskera livet för folket, sade en högt uppsatt munk till AFP.

Under natten hade kravallpolis och militär placerats ut runt viktiga pagoder och kloster, i ett försök att förhindra ytterligare protester mot militärjuntan.

Utrikesminister Carl Bildt säger till TT att EU-länderna och USA har haft ett gemensamt utrikesministermöte, som dominerades av läget i Burma. Mötet enades om ett gemensamt uttalande.

- Vi fördömer allt våld mot fredliga demonstranter, och vi erinrar regimens ledare att de kommer att hållas personligen ansvariga för detta, säger Bildt.

- Vi uppmanar Kina, Indien och Asean-länderna att utnyttja alla möjligheter de har för att påverka regimen. Vi vill också att FN:s särskilde sändebud Gambari ska ta sig dit så snabbt som möjligt.

FN:s säkerhetsråd ska behandla Burma under ett möte på onsdagen, klockan 21 svensk tid.