WASHINGTON. Den mycket ­respekterade förre utrikesministern Colin Powell ställer sig inte bara bakom Barack Obama – utan fördömer John McCains kampanjtaktik, valet av Sarah Palin som vicepresident och fördomsfulla republikanska partikamrater.

Colin Powell, som varit USA:s försvarschef, flirtade ett kort tag med tanken på att själv försöka bli USA:s förste svarte president. Han avstod på inrådan av sin hustru och blev sedan George W Bushs utrikesminister under den första perioden, när Irakkriget inleddes.

– Jag tror att Barack Obama skulle bli en extraordinär president, sa Colin Powell i går i ett exklusivt framträdande i debattprogrammet Meet the Press och hänvisade till Obamas förmåga att nå över generations- och etniska gränser.

Powell underströk att han känner båda kandidaterna väl, den republikanske senatorn John McCain i ett kvartssekel, den demokratiske senatorn Barack Obama sedan två år tillbaka. Nu är han övertygad om att Obama har den intellektuella nyfikenheten, de djupa kunskaperna och den rätta attityden till problemlösning för att bli president.

– McCain har framstått som lite osäker på hur han ska tackla finanskrisen, anmärkte Powell vidare och fastslog om Alaskaguvernören Sarah Palin att han ”inte tror att hon är redo att bli president”.

Powell undrade dessutom, med adress till element i partiet som sprider rykten om Obamas religion, spetsigt när det blev fel att vara muslim i Amerika. Han brännmärkte sedan fokuseringen på 1960-talsradikalen Bill Ayers som Obama haft ”mycket, mycket begränsade” kontakter med.

Powell är ju mannen bakom en doktrin med samma namn som inte följdes i Irakkriget, alltså att gå in med överväldigande truppstyrkor och en fastställd uttågsstrategi. Det förefaller ändå inte självklart att den stora väljargrupp som består av militärer ­eller exmilitärer kommer att rösta på Obama.

Däremot kan Powells varning om McCains tänkbara HD-tillsättningar oroa kvinnor som också får höra i Obama-reklamen att McCain röstat flera gånger för att riva upp abortbeslutet och är emot en lag som skulle göra det lättare att klaga på lönediskriminering.

I helgen tillkännagav Obama-kampanjen att hela 150 miljoner dollar (en miljard kr) flutit in under september månad. Barack Obama väntas på egen hand dra in lika mycket pengar som bägge kandidaterna gjorde av med valåret 2004. McCain måste nöja sig med 85 miljoner dollar i federala kampanjbidrag och tvingas lägga ut en del av dessa medel (plus ­bidrag från partiet centralt) i stater där han borde ligga bra till.