Djuret, en 13-år gammal biffko, kom från en mjölkgård i den norra regionen Lombardiet, uppgav chefen för nationella BSE-centret Maria Caramelli.

- Det nya fallet av BSE har upptäckts hos ett nötkreatur. . . fött 1995, då foder med benmjöl fortfarande användes, sade hon.

Konsumentorganisationerna Codacons och Adoc kräver nu hårdare kontroller av gårdar och åtgärder mot dem som bryter mot regelverket för djurfoder.

Två av Italiens mejeriföreningar tonade ner händelsen och menade att det var ett enstaka fall som visar att kontrollsystemet fungerar.

Den mänskliga varianten av galna ko-sjukan, Creutzfeldt-Jakobs sjukdom, tros orsakas av att människor har ätit kött från smittade djur. I Spanien bekräftades i onsdags ett fjärde fall av Creutzfeldt-Jakobs sjukdom.