Skandalen med melamin i pulvermjölk för barn har hittills krävt fyra spädbarns liv. Ytterligare 6 200 barn har insjuknat och flera av dem har fått allvarliga njurskador. Melamin är ett giftigt ämne som skenbart höjer proteinhalten i mjölk.

När myndigheterna nu testat alla mejeriprodukter på marknaden hittade man spår av melamin i färsk mjölk från tre av Kinas största mejeriföretag. Ett av dem är Mengniu – samarbetsparter till den svensk-danska mejerijätten Arla.

– Vi har utrustning på väg in för att kunna göra rutintester av all mjölk. Vi ska testa för melamin och det kommer att bli en standardprocedur, säger Tobias Wåhlén, chef för externkommunikation på Arla, till TT.

I går tömde två stormarknader i Hongkong sina hyllor på färskmjölk från Mengniu. Samtidigt kom cheferna för konsumentskyddet i USA och EU till Kina för att informera sig om läget och vidta gemensamma åtgärder.

Historiskt sett har mjölkkonsumtionen varit låg i Kina, men ökade inkomster och kylskåp i allt fler hem gör att konsumtionen stiger stadigt. I dag finns det ett brett utbud av mejerivaror i kinesiska butiker.

– I takt med den snabba ekonomiska utvecklingen har kineserna successivt tagit till sig mer västerländska vanor, och där är ju mejeriprodukter en viktig del, säger Lennart Holmström, marknadsanalytiker på branschföreningen Svensk Mjölk.

– Höga politiker i Kina har också gått ut och propagerat för att barnen ska dricka mjölk i skolorna.

Mjölkproduktionen i Kina har fyrfaldigats under det senaste decenniet och dag dricks det fem gånger så mycket mjölk som för fem år sedan.

– Men det är fortfarande ganska blygsamma nivåer om man slår ut det på Kinas hela befolkning, 1,3 miljarder. Då blir det cirka 12 liter per kines och år – att jämföra med 110-120 liter i Sverige och cirka 70 liter per år inom EU, påpekar Holmström.

Kinesiska branschexperter säger att myndigheterna inte har hunnit med.

– Mejeriindustrin har utvecklats för snabbt. De är bra på att hitta på nya mjölkprodukter, men de har struntat i kvaliteten på råvarorna, säger Lao Bing på konsultföretaget Mingtai Dairy Industry Sales Fund i Shanghai till AP.

Liksom flera tidigare fall har problemen uppstått längst ned i produktionskedjan, ute hos enskilda mjölkbönder. Cirka 80 procent av all råmjölk kommer från små producenter som varken har modern utrustning eller tillräckligt med kunskaper. Få fabriker eller bondgårdar följer de nationella säkerhets- och hygienkraven.

– Och även om de gjorde det så är reglerna helt föråldrade, från 1980-talet. Mjölk som uppfyller dessa gamla krav skulle slängas ut i vilket annat land som helst, säger Chen Lianfang på Orient Agribusiness Consultant i Peking till AP.

Håkan Forsberg

08-13 57 79

hakan.forsberg@svd.se

Fler artiklar