En klusterbomb är en projektil som exploderar i luften och sprider flera mindre bomber över ett stort område. Eftersom många av småbomberna inte exploderar direkt kan de bli liggande i marken och utgör då stor fara för civilbefolkningen.

I Kosovo 1999 och Irak 2003 var klusterbomberna det vapen som orsakade flest civila offer. Året efter Israels anfall mot Libanon 2006 skördade oexploderade klusterbomber över 200 civila liv.

- Regeringar har talat om ett förbud i flera år. Ju längre vi väntar desto mer skada och död för vanliga människor. Nu har vi en unik möjlighet att förbjuda klusterbomber. Det är nu eller aldrig, säger Grethe Ostern, ledare för paraplyorganisationen CMC (Cluster Munitions Coalition).

Flera länder som deltar i konferensen vill dock att förbudet ska göra ett undantag för landets egna vapen. Bland de staterna finns Storbritannien, Frankrike, Tyskland och Sverige.

Sverige vill ha ett undantag för vår egen Bombkapsel 90 som innehåller upp till 72 småbomber. Enligt regeringen har vapnet hög tillförlitlighet och lämnar inte kvar oexploderade bomber som riskerar att skada civila.

Flera länder som tillverkar och lagrar stora mängder klusterbomber är inte representerade på konferensen över huvud taget. Bland annat deltar inte Kina, Ryssland, USA och Israel.

Motståndarna till klusterbomber hoppas dock att ett förbud inte bara påverkar länder som undertecknat avtalet. Ett förbud ökar också trycket på andra länder att ta bort vapnet. Så var nämligen fallet när landminor förbjöds i Ottawa 1997.