Det är forskare från the American society of human genetics som gjort upptäckten, skriver Toronto-tidningen the Star. Enligt studien ska en längre period av torka för 135 000 - 90 000 år sedan ha gjort att människan som art reducerades kraftigt. För 70 000 år sedan ska de ha separerats i mindre grupper i Afrika och det totala antalet kan ha varit så lågt som 2 000 individer. Därefter lyckades man vända trenden och börja återbefolka planeten i början av stenåldern.

Studiens ledande forskare, Spencer Wells, kallar upptäckten "ett episkt drama skrivet i vårt DNA".

Projektet började 2005 och publicerades förra veckan i the American journal of human genetics, ett vetenskapligt magasin.