För tre år sedan, när Malala Yousafza var bara elva år, blev hon ett känt namn i Pakistan. Då började denna begåvade och orädda skolflicka blogga för BBC:s urduspråkiga sändningar. Hon berättade om livet under talibanernas tidigare styre i Swatdalen, stamområdet i nordvästra Pakistan.

Samma år som hon började blogga drev pakistansk militär bort talibansstyret från området. Men under sin tid vid makten stängde dessa extremister flickskolor och införde de mest ärkekonservativa tolkningar av islamisk sharialag (lagar som inte är huggna i sten utan ständigt föremål för olika tolkningar från en epok till en annan, från ett område till ett annat).

Som ansikte utåt för barns, och särskilt flickors, rättigheter nominerades Malala Yousafza 2011 till det internationella barnfredspriset av organisationen Kids Rights Foundation. Förra året belönades hon i sitt hemland för sitt mod.

Men i tisdags visade talibanrörelsen att den inte är krossad i Swatdalen. Då slog den till mot denna unga aktivist som krävt något så fundamentalt som flickors rätt att gå i skolan.

När hon skulle kliva på en skolbuss i staden Mingora trädde en pistolman fram ur skuggorna och avlossade flera skott. Malala Yousafza träffades i huvudet och i nacken, medan ytterligare en flicka skadades.

Talibaner sade sig ligga bakom illdådet, vilket har satt känslor i brand i Pakistan.

På onsdagen stängdes flera skolor i Swatdalen i protest. Pakistanska medier fördömde attacken och gjorde nyheten om att kirurger lyckats operera ut en kula ur flickans huvud till toppnyhet.

Flaggor halades på halv stång framför den lokala administrationen i Mingora och poliser ställde sig i givakt framför familjen Yousafzas hem.

Landets arméchef, general Ashfaq Parvez Kayani, fördömde attacken i ett skarpt uttalande. Det är ytterst ovanligt att arméchefen uttalar sig om annat än militära angelägenheter, men nu svor generalen att inte ge vika för de terrorister som försökt mörda den unga aktivisten.

–Vi kommer att kämpa, oavsett vad det kommer att kosta kommer vi att lyckas, sade generalen som besökte det sjukhus i Peshawar där flickan vårdades.

Malala Yousafza har blivit beundrad över hela Pakistan för att hon har hållit fram talibanernas grymheter och för att hon har vågat stå upp emot religiösa fanatiker och förespråka flickors rätt att gå i skolan, skriver AP från Peshawar.

BBC lyfte fram ett blogginlägg som Malala Yousafza skrev förra året, när hon gick i åttan:

”Situationen i Swat var normal fram tills dess att talibanerna dök upp och förstörde samhällsfriden”, bloggade Malala Yousafza.

”De inledde sina omänskliga handlingar, slaktade människor på torgen i Mingora och dödade många oskyldiga. Deras första måltavlor var skolorna, särskilt flickskolorna. De förstörde så många flickskolor – mer än 400 skolor och över 50000 elever blev lidande under talibanerna. Vi var rädda för att de skulle kasta syra i ansiktet på oss eller kidnappa oss. De var barbarer, de kunde göra vad som helst”.