Idén om antiabortpengen kommer från högerguvernören i Lombardiet i norra Italien, Roberto Formigoni, som står premiärminister Silvio Berlusconi nära. I sitt utspel säger Formigoni att han vill ”stötta familjen, moderskapet och födelsetalen” i Italien. Landet har västvärldens näst lägsta födelsetal, med 1,23 barn per kvinna. Ingen kvinna ska behöva göra abort av ekonomiska skäl, lyder Formigonis resonemang.
För att få abortpengen måste den gravida kvinnan kunna bevisa att hon är i ekonomiskt trångmål och därför inte kan ha ett barn. Därefter kan hon få drygt 2400 kronor i månaden under maximalt 18 månader – om hon avstår från abort. Lombardiet har avsatt drygt 48 miljoner kronor för pilotprojektet. Katolska kyrkan uttrycker stor glädje över initiativet.
– Allt som kan respektera livet måste applåderas, säger en talesman för den italienska biskopskonferensen till nyhetsbyrån Ansa.
Antiabort-grupper är också nöjda och välkomnar beslutet. Men kritiker anser att projektet är propaganda för att vinna politiskt stöd, framförallt från katolska högerväljare som börjat svika efter alla skandalhistorier kring Berlusconis kvinnoaffärer. Under Italiens regionalval i mars lovade högerpolitiker även att förbjuda abortpillret RU486 som just införts. Vatikanen har varit mycket kritisk till Italiens beslut sommaren 2009 att tillåta abortpillret.
Andra kritiserar antiabortpengen för att vara en kortsiktig och ogenomtänkt plan för vad som är ett livslångt ansvar. En feministisk skribent, Cinzia Sasso, skriver i tidningen La Repubblica att ”det är oklart hur dessa kvinnor ska klara sig när deras antiabort-bonus tar slut efter 18 månader”. Hon påpekar också att den avsatta summan är ytterst liten och bara räcker till att drygt tusen kvinnor avstår från abort.
Italien införde legal abort 1978. Följden blev först en kraftig ökning av aborterna och därefter en stadig minskning; från 16,9 aborter per 1000 kvinnor i fertil ålder 1983 till 9,8 aborter per 1000 kvinnor 1993.
En trend de senaste åren är att många invandrarkvinnor gör abort, vilket också beror på att antalet immigranter ökat. Vissa gynekologer säger också att fler italienskor har gjort abort de senaste åren på grund av den ekonomiska krisen.
En folkomröstning 1981 om att avskaffa abortlagen slutade med att nära 68 procent röstade för lagen. Den senaste tiden har abortfrågan åter flammat upp till diskussion i Italien. Ett fall med en pojke som aborterats i 22:a veckan i staden Rossano och dagen efter hittades andandes men därefter avled, har upprört många i Italien.
Det har också blivit stor uppmärksamhet kring den blinde italienske operasångaren Andrea Bocelli som häromdagen tackade sin mamma för att hon inte gjorde abort. Mamman uppmanades att göra abort när missbildningar misstänktes. Filmen, där Bocelli tackar mamman, har lagts ut på YouTube av en amerikansk pro-life grupp. Frågan är dock hur mamman kunnat uppmanas till abort 1958, då Bocelli föddes, när abortlagen infördes först 1973. Det har fått kritiker att misstänka att historien är påhittad som ett slagträ i abortdebatten.
