Igår startade budgivningen – hos auktionsfirman Heritage i Dallas, USA – på en lock från Guevaras hår, hans fingeravtryck, några kartor och foton av den döde Che. CIA-agenten och exilkubanen Gustavo Villoldo har haft ”objekten” i sin ägo ända sedan den dagen när han var med och visade upp Ches kropp för världspressen på ett sjukhus i staden Vallegrande i Bolivia.

Medan Che låg lik på en tvättho i sjukhuset passade Villoldo på att klippa av en hårtest som han nu vill göra pengar på.

–Jag gör det för historiens skull, säger den 71-årige Villoldo, som, enligt Sunday Times, tror att han kan få uppåt 50 miljoner kronor för relikerna.

Den som fick agera bödel var Mario Terán, sergeant i den bolivianska armén. Dagen innan, i skolhuset i den lilla byn La Higuera, satte han ett skott i Ches hjärta och några i benen, för att inte försvåra identifieringen av revolutionshjälten från Kuba. Ödets ironi: iår blev pensionären Mario Terán opererad för starr – gratis, av kubanska ögonläkare. Detta som en del av ”Operation Mirakel”, ett program där Kuba hjälper fattiga bolivianer med synproblem. Nyheten stod att läsa i Granma, det kubanska enpartiorganet, i förra veckan.

Vallegrande i sydöstra Bolivia och La Higuera – där en byst av ”San Ernesto” pryder bytorget – är nu vallfartsorter för Che-fantaster från hela världen, och på 40-årsdagen av hans död hålls ett ”Världsmöte” till hans ära. Bolivias socialistiske president Evo Morales, som har ett foto av Che på väggen i sitt ämbetsrum, skulle åka dit igår för en minnesceremoni. Och i helgen berättade landets turistminister att regeringen ska satsa mer pengar på att bygga ut Ruta del Che, en vandringsled i de oländiga trakter där Che Guevara och hans gerillagrupp kämpade sin sista strid.

På Kuba hyllas ”el Guerillero Heroico”, den hjältemodiga gerillasoldaten, nu längs hela ön, men allra mest i staden Santa Clara, där Ches kvarlevor vilar under ett mausoleum sedan 1997, då de hittades under Vallegrandes flygfält.

Den berömda ”Messias”-bilden av Che – tagen av den kubanske fotografen Alberto Korda 1960 – sägs vara den mest spridda bilden i världen. Den finns på kläder, mössor, affischer och olika prylar, den har använts för att sälja allt från vodka och vin till glasögon och kalsonger.

Che säljer på vita duken också. 2004 kom filmen ”Dagbok från en motorcykel” som blev en världssuccé. I somras började amerikanen Steven Soderbergh spela in två långfilmer om Che: ”Argentinaren” och ”Gerilla”, bägge med Benicio del Toro i huvudrollen. Detta dubbelprojekt, med en budget på nära 400 miljoner kronor, filmas i Spanien, Mexiko, Puerto Rico och Bolivia.

Den amerikanske Kubakännaren Jon Lee Anderson, som skrivit den grundligaste biografin om Che, anser att Guevara på 1960-talet motsvarade vad Usama bin Ladin är idag.

–De var naturligtvis mycket olika som personer. Men under det kalla kriget, med kärnvapenhotet över oss, spelade Che en huvudroll under den mest kritiska perioden mellan Öst och Väst, säger Anderson till BBC Mundo.