PIET RETIEF
Agrinate Nxumalo rullar en skottkärra full med nytvättade kläder framför sig medan hennes granne Thembi Buthelezi bär sin tvättbalja på huvudet. De kommer just hem efter en timmes vandring från bäcken, enda stället de kan hitta vatten häromkring.
De pustar en stund och berättar om problemet med vatten, om hur två halvdagar i veckan går åt till tvättbestyren borta vid bäcken. På vägen hem har de just passerat ett annat bostadsområde där husen fått vatten indraget.
När Thokozane Motha, som visar mig runt här i kåkstaden, berättar att han håller på att organisera för vattenledningar även i Agrinetes och Thembis område skiner de snabbt upp. Thokozane Motha är en välkänd figur här omkring. Han är oppositionspartiet Democratic Alliances eldsjäl och var den som ordnade vatten för grannkvarteren.
Där samlade han in 50 kronor från varje hushåll, köpte rörledningar och en stor plasttank som reservoar. Med gemensamma krafter drog man vatten från en bäck till ett hundratal hushåll. Men när Thokozane försökte göra samma sak för nästa område blev det stopp.
–Borgmästaren hotade att arrestera mig om jag ens försökte. ANC är rädda att jag ska ta röster från dem.
Nu gör Thokozane ändå ett nytt försökt i ett tredje område, det område där Agrinate och Thembi bor. Båda säger att de ska rösta på DA i valet.
Den här kåkstaden utanför staden Piet Retief är unik. Här finns det enda område med enbart svart befolkning där DA har majoritet. I en valkrets röstade 70 procent på DA i ett fyllnadsval 2010. Det kan ge en fingervisning om trenden inför morgondagens lokalval.
Sydafrika väljer styrande till mer än 250 kommuner. Lokalval brukar sällan vara upphetsande, men detta är annorlunda. Eftersom den kommunala servicen fallit samman i många ANC-styrda kommuner vädrar oppositionen framgångar. Det politiska landskapet i Sydafrika kan ruskas om och peka ut tendenser inför nästa nationella val 2014.
Man kan påstå att även Sydafrikas svarta befolkning börjat tappa förtroendet för ANC. De senaste åren har protester mot utebliven kommunal service spritts över hela landet. Man kräver bostäder, jobb, vatten, elektricitet, sophämtning, avlopp, bättre skolor och vägar som inte är fulla av hål.
Av de 30 mandaten i den här kommunen har ANC 23 och oppositionen sju, varav DA tre.
DA:s partiledare Helen Zille vann 2008 titeln världens bästa borgmästare bland 820 medtävlare. Hon var då borgmästare i Kapstaden och är i dag premiärminister för Västra Kap, den enda provins som inte styrs av ANC.
Zilles mål är att skapa ett mönstersamhälle, som ska övertyga ANC-väljare landet runt att byta parti. DA har dock haft stora problem att vinna förtroende hos landets svarta. Svarta är i minoritet i Västra Kap, där färgade (av blandad härkomst) och vita utgör majoritet.
På min rundvandring i kåkstaden hör jag gång på gång hur man bytt parti för att ANC inte hållit sina löften.
–Vi har sett på tv vad som händer i Kapstaden. Där har DA visat att de kan leverera. Därför bytte vi parti, säger en av kvinnorna, Ntomfuthi Mabuza, som står och tvättar utanför sitt hus vid en nyss framdragen vattenledning.
När jag undrar hur hon kan rösta på ett parti som ANC säger bara är för vita svarar hon:
–Vi vill vara tillsammans med vita och färgade, inte för oss själva.
När de hör att en utländsk journalist är i staden vill hela DA:s ledning möta mig. Det visar sig att samtliga är svarta och före detta ANC–are, utom den lokala partiledaren Rob Wilson, som är vit.
När jag frågar dem om relationerna mellan vita och svarta här i Piet Retief svarar en av partitopparna, Walter Masuku, snabbt:
–Fantastiskt! Nu känner vi varandra. När jag går ut på stan för att handla fastnar jag i samtal överallt, med vita som svarta. Och när DA har möten ute i kåkstaden kommer de vita också. Det är harmoni till sist.
Walter Masuku berättar hur han under sin tid i ANC var ansvarig för kommunens upphandling.
–Borgmästaren tvingade mig att ge alla kontrakt till hans släktingar. Till slut stod jag inte ut med all nepotism och korruption och bytte parti.
–Kommunen hade en investeringsfond på 44 miljoner kronor. Nu är allt borta på slöseri, korruption och rena stölder. Allt vi har att erbjuda är effektivt management. Det är allt som behövs för att få kommunen på fötter igen, fyller Rob Wilson i.
Thokozane Motha berättar hur han just deltagit i en tv-debatt med kommunens borgmästare:
–När jag frågade vad de tänker göra åt alla problem med bostäder, el, vatten och vägar erkände han att kommunkassan är tom eftersom pengarna stulits.
