Chávez valseger är en nagel i ögat på USA, som säkert hoppats på ett regimskifte, även om man legat lågt och bara sagt att man hoppas att valet går rätt till. Andra, som de auktoritära regimerna i Vitryssland, Kuba och Syrien som alla får köpa olja billigt av Venezuela, kan pusta ut.

Chávez fick 7,9 miljoner röster, motsvarande 54,8 procent. Capriles 6,4 miljoner röster, motsvarande 44,6 procent. Valdeltagandet var det högsta i landets historia, 81 procent.

Trots att Henrique Capriles lade sig mer i mitten än tidigare utmanare till Chávez och lovade att behålla de sociala satsningarna för de fattigaste, kan oron för om han verkligen menade allvar med det, ha spelat en avgörande roll. Under Chávez år har både fattigdomen och arbetslösheten halverats, barnadödligheten har gått ned kraftigt, och den så kallade deltagandedemokratin har gett tidigare marginaliserade grupper inflytande.

- Venezuela kommer aldrig att återvända till neoliberalism, deklarerade Hugo Chávez från presidentpalatsets balkong, inför tusentals jublande ”chavistas” i röda skjortor.

Henrique Capriles erkände valförlusten, men valde att se framåt. För att kunna vinna, måste man veta hur det är att förlora, sade han.

- Mer än sex miljoner vill se en bättre framtid. Jag är säker på att det här landet kan bli bättre och jag är övertygad om att Venezuela kommer att bli bättre.