Gruppen med sex alptränade militärer lämnade sin bas Mönchsjoch för att bestiga det 4158 meter höga Jungfraumassivet klockan fem på morgonen förra torsdagen.

De sex männen i 20-årsåldern följde en vanlig led upp till vad som brukar kallas ”Europas tak” när massiva mängder nysnö plötsligt störtade över dem. Samtliga begravdes i jättelavinen.

–I sådana här stunder finns inga ord, sade försvarsminister Samuel Schmid vid en presskonferens efter olyckan som sänt chock- vågor genom Schweiz.

Vädret var visserligen fint när gruppen gav sig iväg, men det hade snöat häftigt under flera dagar och 50 centimeter nysnö låg som fluffig grädde på redan hårt packad snö.

Laviner mitt i sommaren är visserligen ovanliga men inte exceptionella.

–Det är fullständigt obegripligt hur man kan försöka bestiga Jungfrau under sådana förhållanden, säger Hans Möhl som ansvarar för basstationen.

Andra alpinister på stationen avstod från att ge sig iväg samma dag på grund av den extremt stora lavinrisken.

Liknande kritik hörs från många håll efter olyckan, och en utredning har inletts om militärövningens upplägg. Många för- vånas över hur de erfarna alpin- militärerna kunde göra en felbedömning av förhållandena, och frågar sig om armén sätter alltför hårt tryck på elitsoldaterna.

Visserligen gav två bergsguider klartecken till bestigningen av Jungfrau, men det ifrågasätts också om de var helt fria i sin bedömning.

”Visst är det bra att våra alpina elittrupper tränar uthållighet i alpmiljöer. Men det legitimerar inte att man tar vilka risker som helst. Vem inom armén ansvarade för denna övning? En ordentlig utredning behövs om tragedin”, skriver tidningen Le Temps i en ledare.

Bergsguiden Jean-Bernard Winkler ser en annan möjlig förklaring: ”de (militärerna) var precis i slutfasen av sin utbildning, och ville kanske till varje pris göra en 4000 (meters-bestigning)”. Grupptrycket gjorde att de tågade ut trots varningar.

Andra ställer frågan om det neutrala Schweiz över huvud taget behöver några alpina militärstyrkor, särskilt som de senaste striderna i Alperna utkämpades under första världskriget.

Utredningen om lavindramat görs av domare inom militär- väsendet som väntas presentera slutsatserna i oktober.