Räddningsarbetet i den jordbävningsdrabbade regionen gick i går gradvis över i ökade biståndsinsatser till de tiotusentals hemlösa människor som under lång tid kommer att leva i tältstäder. Även om drygt 5 000 brandmän, soldater, sjukvårdare och frivilligarbetare fortfarande försöker gräva fram människor ur rasmassorna, minskar hoppet att finna överlevande för varje timme som går.

Samtidigt steg dödstalet från jordbävningen till 207 människor. Omkring tusen människor är skadade, varav runt 500 ligger på sjukhus, enligt italienska nyhetsbyrån Ansa.

Räddningsmanskapet har dock lyckats få loss 150 personer som legat fastklämda mellan betongklumpar och stenbumlingar, många av dem ungdomar. Rader med lyckosamma ”mirakelhistorier” har rapporterats under det senaste dygnet. En handlar om lillasystern som nådde sin bror på mobiltelefon under stenblocken och med hans vägledning kunde sända hjälparbetare att rädda hans liv, en annan om den tvååriga flickan som överlevde mot alla odds eftersom hennes döda mamma låg över henne som en skyddande sköld.

Allt pekar på att den italienska räddningsinsatsen varit förhållandevis snabb och effektiv.

– Räddningsgruppen förtjänar verkligen beröm. Deras arbete har skötts på ett absolut tillfredsställande sätt, sade premiärminister Silvio Berlusconi vid en presskonferens i L'Aquila.

Berlusconi sade att ytterligare 7 000 räddningsarbetare ska skickas till bergsregionen Abruzzo där omkring 25 byar och mindre städer också ligger i ruiner efter jordbävningen, som uppmätte 6,3 på Richterskalan. Flera efterskalv på tisdagen varnade dessutom om att mer förstörelse kan vara att vänta.

Men redan nu är förödelsen överväldigande, och biståndsbehoven till hemlösa nästan oöverblickbara. Bebyggelse är ruinerad, telefon- och elledningar förstörda, vägar och broar skadade och vattenförsörjningen skadad. Arméförläggningar, idrottsarenor och sportcenter är överfyllda med människor som flytt undan skalvet. Tältstäder växer upp omkring L'Aquila där mellan 10 000 och 15 000 hus ligger i spillror eller är obeboeliga på grund av rasrisken. Här kan de tvingas bo i månader, och de flesta är totalt utblottade.

– Jag hade en otrolig tur som inte blev skadad. Men nu vet jag inte vad jag ska göra, om jag ska stanna här eller inte. Jag får vänta och se, säger studenten Luigi D´Andrea till tidningen la Repubblica.

Han låg och sov när jordbävningen inträffade, och lyckades fly ut genom en grannes lägenhet - men återvände kort därefter för att hämta sin dator.

– Det var en ren apokalyps, 20 sekunders helvete och sedan kollapsade vårt hus. Allting är helt förstört och jag har ingenting kvar. Det som hänt är en skandal. Under tre månader har vi känt av småskalv som blivit allt starkare, säger Maria Francesco till nyhetsbyrån AFP.

En orsak till att förstörelsen blivit så massiv är den undermåliga byggkvaliteten. Den italienska geologen Franco Barberi sade i går till italiensk tv att ”om detta hänt i Kalifornien eller Japan hade inte en enda människa dödats”. I södra Italien spelar också maffian en roll i byggsektorn då den ligger bakom många illegala husbyggen eller konstruktioner av dålig kvalitet. Enligt en studie är 88 000 italienska byggnader i jordbävningsområden inte skalvsäkra. Även FN sade i går i sin årliga katastrofrapport att många byggnader i L'Aquila inte levde upp till modern jordbävningsstandard.

Premiärminister Silvio Berlusconi har talat om astronomiska kostnader för reparationer och återuppbyggnad av hela städer i det jordbävningsdrabbade området. Miljardbelopp har nämnts, och i går bekräftade han att 30 miljoner euro avsätts till nödhjälp i ett första steg. Efter att först ha insisterat att Italien inte behöver utländsk hjälp, tvärvände Berlusconi när han fick ett oväntat telefonsamtal under besök i den förstörda byn San Demetrio.

– President Obama har ringt mig, och vill visa att den amerikanska regeringen står vid vår sida. De kan få ansvar att bygga upp de kulturella värdena samt kyrkorna, sade Berlusconi enligt tidningen Corriere della Sera.