I söndags haffade polisen i New York en alligator som enligt vittnen hade kommit uppkrälande ur kloakerna. Djuret var visserligen bara en knapp halvmeter, men uppståndelsen blev stor.

- Det var det galnaste jag sett! Han var verkligen liten, men såg elak ut, sade vittnet Elizabeth Ferguson till The New York Post.

I Chicago rapporteras det om flera större reptiler. Där är ämnet extra laddat - 80-talsskräckfilmen Alligator, om en monsterreptil som kommer upp ur avloppssystemet, utspelade sig i staden.

I söndags berättade vittnen för nyhetssajten Chicago Breaking News om en upp till 1,5 meter lång alligator som låg och solade sig vid floden.

- Han kollade in änderna, rörde lite på svansen men anföll inte, sade 22-åriga Sararose Krenger till sajten.

Och natten till tisdagen lade tv-kanalen Fox Chicago ut videosnuttar med en alligator, kanske samma djur som i helgen, som simmar i floden vid stadsdelen Avondale.

Bob Freer vid Everglades Alligator Farm i Florida säger till AOL News att storstäderna i norra USA inte borde vara reptilernas önskemiljö, men att de nog kan klara sig ett bra tag.

- Om han kan hitta en plats där vattnet inte blir kallare än 13 grader kan han överleva.

Mat är inget problem.

- De kan klara sig i ett helt år utan att äta, säger Freer.

Om larmen i Europa nyligen var tillförlitliga är inte helt klart. Badande vid stränder runt Boulogne-sur-Mer i Frankrike stoppades i helgen sedan en krokodil synts i området, men myndigheterna bedömde sedan att det troligen rörde sig om en trästock.

På Cypern uppges fällor ha satts ut sedan en kvinna i början av augusti sagt att hon sett en krokodil eller alligator i trädgården.

I den mån dylika djur finns i norra Europa och USA tros det handla om exemplar som importerats som exotiskt husdjur och sedan dumpats när de blivit för stora att ha hemma.