Före krigsutbrottet mellan Hamas och Israel befann sig många i Mellanöstern i väntläge. På konferenser, tankesmedjor och i regeringskanslier spekulerades det friskt över vilken Mellanösternpolitiken USA:s kommande president Barack Obama kunde komma att föra.

Men när Gazakriget igår gick in på sin nionde dag hade Barack Obama fortfarande inte yttrat ett ord om de strider som skakar Mellanöstern.

– Denna dånande tystnade sänder ett väldigt starkt budskap om att Obama inte har någon egen hållning. Han ärver givetvis amerikansk utrikespolitik. Men att han inte har någon egen åsikt om konflikten gör mig illa berörd, säger en väl placerad palestinsk källa på Västbanken.

Palestiniernas president Mahmoud Abbas och hans myndighet, PA, är inte en direkt part i kriget. Men striderna påverkar även Abbas och PA. Bilderna av barn i Gaza som är inringade och skyddslösa, som inte har någonstans att fly till, berör varje palestinier. Även Västbankspalestinier som kritiskt hävdar att Hamas provocerade fram striderna med Israel – sedan den halvårslånga vapenvilan inte gett Gazaborna några lättnader i blockaden – talar om Israels offensiv som riktad mot hela det palestinska samhället.

–Det vi ser är att Israel inte vill ha någon fred, säger Västbankskällan och tillägger apropå de förhandlingar mellan PA och Israel som nu är lagda på is:

–Den dag de återupptas kommer klimatat i de fortsatta samtalen att bli väldigt ansträngt.

EU-trojkans resa till Mellan- östern, som inleddes igår när utrikesminister Carl Bildt och hans kolleger från Tjeckien och Frankrike begav sig till först Egypten och därefter Israel i ett försök att utverka eldupphör, tog knappast någon notis om i närmast berörda områden.

Carl Bildt anmärkte kritiskt på sin blogg före avresan mot Kairo att Israels markoperation i Gaza med all sannolikhet inleddes ”för att den skulle vara i gång innan det diplomatiska trycket för en snabb vapenvila skärptes.”

Försöken i FN:s säkerhetsråd att få igenom en resolution som kräver omedelbart eldupphör och humanitärt bistånd till Gaza har misslyckats sedan USA lagt in sitt veto. En tidigare vädjan från rådet om eldupphör, som även USA stod bakom, har mycket svagare status än den resolution som majoriteten rådsmedlemmarna ville få fram.

Generalförsamlingens ordförande, den nicaraguanske prästen Miguel d’Escoto Brockmann, bröt mot FN-konventionerna genom att kritisera bristen på kraftfullhet i säkerhetsrådet.

USA vill dock först ha bättre kontroll för att stoppa vapensmuggling till det Hamaskontrollerade Gaza. Vid Gazas gräns mot Egypten fanns tidigare EU-poliser.

Arabisk folkopinion följer via satellitkanaler den israeliska offensiven mot det tättbefolkade Gaza dag för dag. Bristen på engagemang från arabiska regeringar, som den saudiska, när palestinska barn dör i det inringade Gaza ökar palestiniernas frustration.

–Vi älskar den arabiska gatan, men de arabiska regeringarna ger oss inget mer än läpparnas bekännelse, säger en palestinsk källa i Jerusalem.

I Syrien, där regeringen har fryst fredssamtalen med Israel, har demonstrationer hållits inte bara mot Israel utan även utanför Egyptens ambassad, vilket ledde till ilskna protester från Egyptens UD.

Det spekuleras i om Hizbollah ska öppna en andra front mot Israel så som man gjorde sommaren 2006. Men bedömare i Beirut tror inte att Hizbollah vill riskera sin nya ställning för Gazas skull. Hizbollah har vetomakt i regeringen och laddar för det parlamentsval som ska hållas längre fram i vår. Ett nytt krig mot Israel skulle bli förödande för Libanon och kan minska Hizbollahs chanser att ta hem segern i ett val som kommer att avgöras av de kristna libanesernas röster.