Presidenten svor in landets nye försvarsminister, general Fahad Jassim al-Freij, som därmed ersätter den förre ministern som dödades i onsdagens attack.

Det blir statsbegravning under fredagen av de tre medlemmarna som dog i onsdagens sprängattentat. Men det är oklart om huruvida Assad deltar i ceremonin.

Jordfästningen sker i Damaskus och därefter förs de döda till sina födelseorter för gravsättning, sade en säkerhetskälla till AFP på torsdagen.

Assads svåger Assef Shawkat, en av den syriska säkerhetsapparatens hökar, får sin grav i västprovinsen Tartous. Försvarsministern Daoud Rajha blir gravsatt i Maaloula utanför Damaskus och ledaren för regeringens krisgrupp Hassan Turkmani i Aleppo i norr.

Shawkats änka Bushra, syster till Assad, är redan i Tartous för att ta emot kondoleanser.

Det ryska sändebudet i Paris Alexander Orlov säger att al-Assad ”är beredd att avgå om det sker under ordnade former”.

Orlov uttalade sig för den franska radiostationen RFI, rapporterade AFP.

Samtidigt rapporterar Hizbollahs tv-station al-Manar att Syriens underrättelsechef Hisham Bekhtyar ska ha dött av de skador han fick i onsdagens bomb.

Syriens informationsministerium dementerar det ryska sändebudet Alexander Orlovs uttalande om att al-Assad kan vara beredd att avgå, rapporterar Reuters.

Ryssland meddelar att man tills vidare stoppar den kontroversiella leveransen av helikoptrar till Syrien.

De tre attackhelikoptrarna av modellen Mil Mi-25, som skickats tillbaka till Ryssland för reparationer, stannar i ryska händer till dess säkerheten återupprättats i Syrien, skriver den ryska nyhetsbyrån Interfax och hänvisar till en källa inom militären.

Webb-tv om Syrien

Strider i Damaskus

Klassas som inbördeskrig.

Ny massaker

Många döda i blodbad i Syrien.

Testar nya vapen

Statlig tv i Syrien visade övningar.

Mötte al-Assad

Kofi Annan positiv efter samtal.
Webb-tv

Sköt ned turkiskt plan

Motstridiga uppgifter och diplomatisk kris.
Webb-tv

Ett år av uppror

Få tror på en snabb lösning i Syrien.