Mitt Romney besöker en klass i Philadephia.
Foto: AP
SKOLA Bägge kandidaterna beskriver det som en nyckelfråga mot bakgrund av att amerikanska elever placerar sig sämre i internationella jämförelser, jämfört inte bara med lilla Finland utan med stora Kina. Deras visioner skiljer sig åt, främst om friskolor och om den gamla ideologiska konflikten om den federala statens roll i utbildning som normalt är en delstatlig angelägenhet.
Demokraterna stöttas dessutom av det mäktiga lärarfacket. Ett hett debattämne gäller kvotering av minoritetsgrupper till högre utbildning som är uppe i HD.
SKATTER: Medelklassen fokus i viktigaste frågan
Det här vill Barack Obama: I tal till unga väljare pekar han på att han gjort studielån billigare samt stärkt så kallade community colleges med lägre avgifter. Har också reformerat George W Bushs skolreform, ”Leave no child behind”, med mer frihet för delstaterna. Pekar på behovet av en utbildning som är avpassad för morgondagens arbetsmarknad.
Lovar att anställa 100 000 nya lärare i naturvetenskap, teknik och matematik. Emot att skattemedel gå till friskolor eftersom det tar resurser från offentliga skolor. Ökar utbildningsanslagen kraftigt i förslaget till nästa budget. Bidrag till lärarlöner ingick för övrigt i stimulanspaketet 2009 för att uppväga kraftiga nedskärningar i delstatsbudgetar under finanskrisen.
Det här vill Mitt Romney: Pekar på att han skärpte testkraven i engelska och matematik som guvernör i Massachusetts. Beklagar att den federala inblandningen blivit för stor och att anslagen inte utnyttjas effektivt. Föreslår omfattande reformer med lärarlöner knutna till elevernas resultat och mer föräldraengagemang. För att skattemedel ska kunna gå till friskolor. Förordar att avhållsamhet ska vara stommen i sexualundervisningen.
Kritiker i lärarfacket hävdar att han skar ner anslagen och uttalade sig kritiskt till förskoleprogrammet ”Head start” i Massachusetts – och nu, fortsätter de, försvarar han sin vicepresidentkandidat Paul Ryans förslag till budgetnedskärningar, både till förskolor och högre utbildning. Föreslår dock inte en nedläggning av federala utbildningsdepartementet som Ronald Reagan gjorde 1980.
Slutsats: Medlemmar i lärarfacken lär vara ute och knacka dörr för att stoppa Mitt Romney, men många föräldrar sympatiserar troligen med att han vill ta till hårdhandskarna mot välbetalda lärare. Barack Obama fick aldrig igenom mer stimulansmedel och hårda budgetramar lär gälla oavsett vem som vinner valet.
