- Det är underbart att se alla dessa tusentals människor som har kommit för att se påven, säger Elysabeth Kissler, 36-årig arkivarie från München.

Däremot är hon kritisk till att vissa ledamöter bojkottade påvens tal i parlamentet tidigare på dagen, något hon kallar ”korkat” och ”intolerant”.

I snigelfart kröp ”påvemobilen” fram längs med löparbanan medan spädbarn räcktes till honom för välsignelse.

Drygt 30 personer, valda på måfå, fick motta nattvarden från påven vid ett altare som byggts under ett stort gult kors.

Påven talade kort om de senaste fallen av övergrepp som avslöjats inom den katolska kyrkan och sade att det reflekterar ”den sorgliga erfarenheten att kyrkan innehåller både fina och fula fiskar”.

Bland de samlade fanns bland annat Tysklands förbundskansler Angela Merkel, förbundspresidenten Christian Wulff och Berlins borgmästare Klaus Wowereit.

Påven ska under fyra dagar hinna med 24 möten och 18 tal eller gudstjänster i tre städer. Redan första dagen skulle påven tala i det tyska parlamentet på temat kristendomens rötter och vikten av att avvisa en intellektuell syn på Gud.