Olyckan inträffade i en kolgruva nära staden Linfen i provinsen Shanxi, rapporterar nyhetsbyrån Nya Kina.

Explosionen inträffade i en lokal där sprängämnen förvarades. En räddningsoperation har inletts för att nå eventuellt instängda i gruvan.

Det är den senaste olyckan i landets ökänt olycksdrabbade gruvindustri. Förra året dog 2 631 gruvarbetare i olyckor i Kina, enligt officiella siffror. Oberoende grupper menar att siffran kan vara mycket högre, eftersom många olyckor mörkläggs för att förhindra att gruvor stängs.