På förskolan Ljusglimten i Bagarmossen har de minsta barnen just borstat av snön och krängt av sig overallerna. Nu är det trängsel i sandlådan där barnen öser och gräver – inomhus. När sedan maten dukas fram åker personalen runt bordet på låga pallar med hjul och ger en hjälpande hand. Sju av de 15 barnen är lediga eller sjuka, så idag är det gott om plats.

–När alla är här, då får vi inte plats runt bordet, säger förskolläraren Swen Eklundh.

Stockholms kommunfullmäktige har satt 14 barn som riktmärke för hur stora förskolornas småbarnsgrupper, med 1–3-åringar, maximalt bör vara. I storbarnsgrupperna, med 4–5-åringar, bör det enligt samma riktmärke inte vara fler än 18 barn. Men en genomgång av bokslut för 2008 visar att bara två av 14 stadsdelar klarar målet, en försämring jämfört med 2007. Hälften av stadsdelarna uppger att de även kommer att överskrida målet under 2009.

Nya förskolor hinner inte byggas i den takt som ansökningarna om barnomsorg strömmar in i bland annat Farsta, Bromma och på Södermalm. I Skarpnäck har idag två av tre storbarnsgrupper fler än 18 barn. Under 2009 kommer grupperna att ha i snitt 20 barn, enligt beslut i stadsdelsnämnden.

Stadsdelsnämndens ordförande Billy Östh (M), tycker inte att det är problematiskt att barngrupperna tillåts bli större. Eller att stadsdelsnämnden satt ett mått som avviker från kommunfullmäktiges mål.

–Barnomsorgsgarantin är det viktigaste. Storleken på barngrupperna är inte livsavgörande. Huvudsaken är att vi har en bra verksamhet, säger Billy Östh.

Men att flera stadsdelsnämnder, däribland Skarpnäck och Bromma, har fattat egna beslut om gruppstorlekar gillas inte av skolborgarrådet Lotta Edholm (FP).

–Stadsdelsnämnderna får inte sätta egna mål, så enkelt är det, säger Lotta Edholm. Samtidigt har hon förståelse för att grupperna tillfälligt tillåts bli större, under tiden som nya förskoleavdelningar byggs.

–Antalet förskolebarn har ju ökat med 5 procent per år de senaste åren och det är ett enormt tryck. Då är det förståeligt om det tas in ett barn extra under våren, för att uppfylla garantin.

Men storleken på barngrupperna väcker debatt även i Stadshusets fullmäktigesal, där en ny förskoleplan klubbades den 9 mars. I den nya planen finns formuleringen om barngruppernas storlek inte längre med.

–Det här visar att majoriteten inte prioriterar förskolorna. Det behövs mer resurser – gruppstorleken är helt avgörande för kvaliteten, säger Roger Mogert (S), oppositionsborgarråd.

Den borgerliga majoriteten hänvisar istället till den kommunala budgeten, där målet om barngruppernas storlek finns kvar.

På förskolan Ljusglimten är det idag 15 barn i småbarnsgrupperna, 20 barn i syskongruppen. Beskedet från de lokala politikerna om att barngrupperna nu tillåts öka upprör förskolläraren Kristina Beckroth, som beskriver situationen när 16 barn ska ut på gården samtidigt:

–Det är 16 mössor, 16 overaller, 32 vantar, 32 skor som ska på. Och innan skorna är på är det 32 små strumpor också, säger Kristina Beckroth.

–Politikerna lovade oss minskade barngrupper med max 18 barn och nu har vi 20. Hur kan politikerna tänka att vi ska ta emot fler barn?