Mängder av människor har ingen att fira julen med och det är en av de helger på året då ensamheten upplevs som värst. För andra året arrangerar en rad hjälp- och frivilligorganisationer i samarbete med kyrkan det tre dagar långa julfirandet ”Jul i gemenskap” för ensamma och hemlösa i Stockholm.

– Vi vill skapa en stor mötesplats för bostadslösa missbrukare, fattiga sjukpensionärer och andra människor som lever isolerat, säger initiativtagaren Magnus Helmner.

Behovet finns – det vet de från förra året. Då räknade Magnus Helmner till runt 1500 gäster. Tack vare flera större bidrag, från såväl privatpersoner som företag, blir det möjligt även i år att dela ut julklappar till gästerna och servera en jultallrik till tonerna av julsånger och jazzmusik.

– Häromdagen kom en tjej in med 1200 bullar och kakor som hon och väninnorna hade bakat. Det bara lyste om henne, helt fantastiskt, säger Britt-Marie Alm på Frälsningsarmén.

Igår pågick förberedelserna för fullt inför det stora kalaset. Maten – köttbullar, leverpastej, ägg och potatis – bars in i stora kassar och under eftermiddagen började tillagningen.

Det är inte bara pengar som krävs för att det ska vara möjligt att bjuda in till julgemenskapen. Det ideella engagemanget är minst lika viktigt, men det har inte varit någon brist på volontärer. Den första ringde redan i september och när listan hade närmare 80 namn tvingades arrangörerna dra en gräns.

– Många av våra volontärer väljer att göra en insats istället för att själva sitta ensamma hemma. De uttrycker ett behov av att känna mening i julen, genom att göra något för någon annan, säger Magnus Helmner.

Bert-Ola Nordahl är en av dem. Det var när han låg i skilsmässa förra året som han tappade lusten för det traditionella firandet.

– Jag började tänka på hur jag ville fira julen, och vad som fick mig att må bra. Jag kom fram till att jag inte har någon lust att trycka i mig det andra lagret i Aladdinasken och sen somna framför tv:n.

Istället ställer han upp för de hundratals personer som annars skulle ha suttit hemma själva, eller varit ute på gatan.

– Att möta sin medmänniska över en tallrik mat, det är det julen handlar om för mig.