När skeletten hittades under St John’s College i Oxford år 2008 förbryllade de arkeologerna. Först trodde man att det rörde sig om kvarlevor efter avrättade anglosaxiska brottslingar, men tester visade att de åt mer fisk och skaldjur än anglosaxer brukade göra, skriver Oxford Times.

Det visade sig också att de unga männen gått en våldsam död till mötes – några hade spruckna skallar, fem hade blivit huggna i ryggen och vissa hade brännskador. En av männen hade halshuggits.

Tester visar att männen dog mellan år 960 och 1020, men forskarna tror att de vet det exakta datumet för massmorden. Enligt Sean Wallis, som leder forskningen kring kvarlevorna, dog männen i den så kallade Sankt Bricedag-massakern den 13 november 1002.

Då gav kung Ethelred II engelsmännen order om att döda alla danskar i landet. Massakern har beskrivits som en etnisk rensning.

Historiska dokument visar att engelsmännen i Oxford jagade in sina danska grannar i en träkyrka, som brändes ned.

– Naturligtvis kan vi inte vara 100 procent säkra, men allt pekar mot att de här skeletten är kvarlevorna efter männen som mördades i Sankt Bricedag-massakern, säger Sean Wallis till Oxford Times.