I den första partiledardebatten valåret 2010 dominerade frågor som den förändrade sjukförsäkringen, arbetslöshet, skola, energi och klimat. Men träffar politikerna rätt i förhållande till väljarna när de bestämmer vilka ämnen de tar upp? Det finns inget enkelt svar på frågan. Vad som hamnar överst på väljarnas dagordning bestäms i en växelverkan mellan väljare, politiker och medier.

– Både medierna och politikerna är beroende av väljarna. Ni är beroende av en publik som köper och intresserar sig för vad ni skriver och politikerna är beroende av rösterna. Därigenom lyssnar ni av vad väljarna tycker, säger Sören Holmberg, professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet.

Samtidigt konstaterar han att både politikerna och medierna också vill bestämma vilka frågor som ska stå i fokus.

– Politikerna vill även bilda opinion i vissa ämnen, även om frågan inte alltid ligger överst på väljarnas lista. Det är ett dragspel, en anpassning åt bägge hållen, säger Sören Holmberg.

Växelspelet påverkar alltså vad som hamnar på väljarnas dagordning. Sören Holmberg tror att väljarna i en mätning just nu kanske inte skulle prata så mycket om sysselsättningen därför att det inte varit så mycket mediefokus på frågan den senaste tiden. Istället skulle förmodligen den förändrade sjukförsäkringen och pensionerna hamna i topp.

Partierna strävar också att fokusera på frågor där det egna partiet har ett starkt väljarstöd och motståndarna ett svagt.

– Det är klart att det är en fördel för partier om valet utspelas på den egna hemmaplanen och gärna på motståndarens bortaplan.

Inför EU-valet förra året var väljarnas viktigaste frågor, enligt SOM-institutet i Göteborg, miljö, sysselsättning och integritet på nätet. Men agendan kan förändras snabbt.

– Det var de tre frågorna som diskuterades då. Nu finns inte frågan om integritet med i debatten, konstaterar Sören Holmberg.