Hon var en av Indiens kastlösa, en av dem som måste utföra de smutsigaste jobben, att hantera döda och att tömma latriner. Därför blir de också oberörbara.
–Jag vädjade till hennes familj, men de ändrade sig inte, berättar Bindeshwar Pathak som är årets mottagare av Stockholm water prize och sedan 1960-talet engagerad i en rörelse för de oberörbaras frigörelse.
I den situationen såddes det frö i Bindeshwar Pathaks hjärna som nu belönas med årets vattenpris. Om latrinerna ersätts av toaletter behövde inte heller de lägst stående av alla tvingas att utföra den förödmjukande sysslan, som var en av orsakerna till att omgivningen betraktade dem med avsky.
–Mahatma Gandhi hade en önskan att förbättra livet för dem, det inspirerade mig, säger Bindeshwar Pathak till SvD.
Han konstruerade en komposttoalett som kan byggas med enkla medel, även av fattiga familjer. Ingen ska behöva ta i avföringen, så den spolas med en liten mängd vatten ut i en tegelklädd brunn.
Varje toalett har två brunnar. När en är full sätts den andra i bruk medan innehållet i den första multnar till kompost. Alla rester används som gödningsmedel.
1970 startade Bindeshwar Pathak en ideell rörelse, Sulabh international social service organisation, som har drivit sanitetsprojekt över hela Indien. Hans toalösning kan också hjälpa många av de 650 miljoner indier som helt saknar toalett och därför bajsar utomhus.
–Kvinnorna måste gå ut innan solen går upp eller efter att den gått ner och riskerar att utsättas för övergrepp. Flickor går inte i skolan för det finns inga toaletter.
Mer än 1,2 miljoner hushåll är nu försedda med de enkla toaletterna. Och av de tre miljoner kastlösa som tvingades hantera andras latriner är det 100000 som ännu inte har befriats från pinan. Bineshwar Pathak är också pionjär när det gäller offentliga toaletter i Indien, som bygger på samma teknik.
–Man skrattade åt mig och sa ”tror du indier kommer att betala för ett toalettbesök när de inte betalar för att åka tåg?” Men om toaletterna är rena så vill man gå där, hävdade jag.
Första dagen kom 500 besökare till den nyöppnade offentliga toaletten i Delhi. Idag finns de på 7500 platser runt om i Indien och besöks av 10 miljoner besökare om dagen. Avföringen hanteras och bryts ned, istället för att släppas i omgivningen, eller utvinns till biogas som ger energi.
–Ingen kan säga att man inte kan lösa de här problemen. Jag har gjort det, andra kan göra det.
För Bindeshwar Pathak är det också viktigt att inte ha patent på sin teknik.
–Jag har gjort det här för mänskligheten, inte för att tjäna pengar.
