- Vi har sett en ökning som indikerar att epidemin är på gång. Det finns det som talar för att det blir en ordentlig topp i år, säger statsepidemiologen Annika Linde till TT.

Viruset tog fart efter jul och ökade rejält på grund av det kyliga vädret.

- Influensan sprids bäst när det är torrt och kallt.

Influensan är av typen A(H3). Totalt har 140 influensafall rapporterats sedan i höstas och kurvan för januari har stigit brantare i år än de senaste åren. SMI vill dock avvakta ytterligare en vecka innan det med större säkerhet går att säga när årets topp nås och om den kan bli lika hög som toppåret 2009. Normalt brukar toppen komma i slutet av februari, men kan bli tidigare i år.

Influensavågen har bland annat märkts genom de sökord som används på internet, sjukrapporter och telefonsamtal.

Enligt SMI finns viruset i hela landet och det är främst små barn och vuxna som hittills insjuknat.

En faktor som kan påverka att influensan sprids kraftigare i år är att den tidigare säsonger slagits ut av svininfluensan, men nu i år kommit tillbaka.

Förekomsten av mykoplasma, de bakterier som gett många hosta och andningsbesvär i vinter, väntas snart stagnera, vilket även det kan skapa utrymme för influensan.

Annika Linde på Smittskyddsinstitutet säger att de personer inom riskgrupperna som ännu inte vaccinerat sig borde göra detta omgående. Till riskgrupperna hör bland annat personer över 65 och de som har hjärt- eller lungsjukdomar.

- Vi rekommenderar starkt att äldre personer vaccinerar sig. Det är hög tid nu. I de fall vi fått in än så länge rör det sig huvudsakligen om små barn och vuxna under 65 år, så influensan har ännu inte nått den äldre generationen. Men förr eller senare har vi den på ålderdomshemmen. Vaccination kan göra skillnad mellan liv och död, säger hon.

Varje år dör cirka 1 000 till 2 000 personer som en följd av influensa. Värsta influensaåret hittills var 1994 då omkring 4 000 personer dog.