Varma hav ger fler orkaner

För två veckor sedan var det orkanen Fay, häromdagen Gustav och i går hade över 70 människor dött på Haiti spåren av Hanna. Orkansäsongen är igång i Karibien och Atlanten.

Den återkommande frågan är hur den globala uppvärmningen påverkar stormar och oväder. I dagens nummer av vetenskapliga tidskriften Nature publiceras en undersökning som visar att andelen cykloner med hårda vindar har ökat. Mätserien börjar 1981 och täcker till och med 2006.

Tidigare undersökningar har visat samma trend. Men forskarna bakom dagens artikel, bland annat James Elsner från Florida State University, har använt satellitdata som ger mer tillförlitliga mätvärden.

Forskarna kan konstatera att det med åren har blivit fler cykloner som når de allra kraftigaste vindstyrkorna.

Trenden gäller i alla tropiska havsområden, men intensiteten har ökat mest i Nordatlanten och norra Indiska Oceanen.

Tidigare undersökningar av hur cykloner har förändrats har byggt på klassningar av orkanerna efter styrka, satellitdata och subjektiva bedömningar. En ofta citerad forskningsrapport visar att antalet cykloner som klassas i de två högsta klasserna, fyra och fem, har blivit fler de senaste 35 åren.

–Men de resultaten har kritiserats. Men det här är mycket mer solitt, säger Erland Källén, professor i meteorologi vid Stockholms universitet.

Och den nya undersökningen stärker de gamla resultaten – orkanerna får allt kraftigare vindstyrka.

–Det innebär en ökad sannolikhet att de starkaste cyklonerna träffar befolkade områden. Risken är större att effekterna blir kraftiga när det väl händer, än att de blir mer måttfulla, säger Erland Källén.

Atlantens medeltemperatur har stigit med cirka 0,5 grader. Om den blir ytterligare 0,5 grader varmare kommer antalet cykloner med vindstyrkor över 51 m/s att öka från 13 till 17 per år, enligt rapporten.

Susanna Baltscheffsky

susanna.baltscheffsky@svd.se

Fler artiklar | Blogg