– Det borde vara rutin att testa alla skadade men så är det inte. Frågan är fortfarande känslig och det finns en tendens att glömma bort att ta provet, säger Ulf Björnstig, kirurgiprofessor vid Norrlands Universitets sjukhus.

Det är han som är ansvarig för den nya studien som presenteras i veckans nummer av Dagens Medicin.

Slutsatserna baseras på blodprover från trafikskadade förare som lades in på sjukhuset mellan 2005 och 2006. Av 144 testade förare var en dryg tredjedel påverkade av lagliga eller olagliga droger.

– Överraskande högt, kommenterar Claes Tingvall, trafiksäkerhetsdirektör på Vägverket.

Resultatet jämförs med en likadan studie som gjordes 1991-1993. Totalt har andelen drogpåverkade ökat från 19 till 31 procent.

Under samma period nära nog fördubblades andelen alkoholpåverkade förare från 11 till 21 procent.

På senare har också läkemedel som bensodiazepiner, antidepressiva och smärtstillande medel blivit allt vanligare i trafiken.

Nästan var åttonde förare visade sig ha spår av någon form av psykofarmaka i kroppen. I flera fall handlade det om ett antal olika läkemedel. En förare hade spår av sex olika läkemedel i kroppen.

Bland illegala substanser var hasch vanligast. Blandmissbruk var också vanligt förekommande.

Ulf Björnstig säger att han är förvånad över att så hög andel av förarna var påverkade.

– Som läkare tror man att man är bra på att känna igen de som är påverkade. Men uppenbarligen missar vi en del, säger han.

För läkarna är det viktigt att veta varför en person uppträder på ett visst sätt för att kunna sätta in rätt behandling.

Missbruksproblematiken är dyr för sjukvården. Skadorna är ofta omfattande och många kommer tillbaka till vården gång på gång.

Utökade drogkontroller nattetid i riskutsatta miljöer och alkolås till redan kända missbrukare är Vägverkets förslag till åtgärder på området.