Sverige är det enda EU-land där det är förbjudet att avliva djur som inte först bedövats med exempelvis slaktmask, koldioxid eller elchocker. I övriga EU-länder medges undantag för religiös slakt där strupen skärs av på fullt medvetna djur som därefter får förblöda. En fransk kartläggning visade att det kunde ta upp till elva minuter innan de panikslagna och fastspända korna dog av blodförlust. I genomsnitt tog det 4–5 minuter.

Nu visar en färsk rapport från EU-kommissionen att den obedövade slakten inom EU är mycket större än vad som kan motiveras av efterfrågan på kött som är halal eller kosher-slaktat. En sådan efterfrågan skulle kunna motivera en rituell slakt på mellan 0 och som allra mest 8 procent i olika länder. I realiteten utgör den obedövade slakten upp till 75 procent av all slakt av såväl får som nötkreatur i exempelvis Belgien, enligt EU-kommissionen. I Frankrike slaktas 41 procent av nötkreaturen utan bedövning och på Irland 34 procent.

Siffrorna är betydligt högre än tidigare bedömningar som talat om att 5–10 procent av nötkreaturen slaktas utan bedövning. Följden är att konsumenter även i Sverige riskerar att ovetandes äta importerat kött från djur som slaktats på detta sätt.

– Kommissionen har gjort en utredning som visar på ett stort överutnyttjande av det undantag som beviljats av religiösa skäl. Förklaringen är uppenbarligen att det uppfattas som rationellare för slakterierna att slippa ha två separata linjer och sedan särhålla köttet, säger landsbygdsminister Eskil Erlandsson (C).

Eskil Erlandsson förklarar att han vill se en radikal minskning av denna slaktmetod och kommer därför att kräva märkning i samtliga EU-länder.

– Det här är en djurskyddsfråga. Avlivning är den yttersta åtgärd vi kan utsätta djuren för och obedövad avlivning är synnerligen påfrestande och smärtsamt. Jag har sett filmer på hur det går till och hört berättelser, säger Eskil Erlandsson.

Trots att nerver, artärer, mat- och luftstrupe skärs av kan djuret vara vid medvetande flera minuter. Kniven når inte två stora artärer bakom halskotpelaren som fortsätter att pumpa upp blod i djurets hjärna.

Vissa slakterier använder så kallade Weinbergtrummor där djuren vänds upp och ned som i en torktumlare innan de får strupen avskuren.

Miljöpartiets Carl Schlyter är vice ordförande i EU-parlamentets miljöutskott som nyligen med några få rösters majoritet antog förslaget om en obligatorisk märkning. Men eftersom det krävs en kvalificerad majoritet i parlamentet är han tveksam till om förslaget når hela vägen.

– De här nya siffrorna är anmärkningsvärt höga. Tidigare har det förts en diskussion om religiösa grupper kan kompromissa vad gäller kravet på att djuret ska vara obedövat, vilket många men inte alla kunnat. Det här tyder på att rätten till undantag dessutom missbrukas av företagen av lönsamhetsskäl. Då är hela systemet satt ur spel och då krävs det nya åtgärder för att se till att reglerna följs, säger Carl Schlyter.