Vad är ehec?
Ehec är en särskild form av den vanliga E. coli-bakterien. Den producerar ett gift som efter en till tio dagar kan ge upphov till magkramper och blodig diarré. Hos ungefär 5 procent av patienterna utvecklas så kallat hemolytiskt uremiskt syndrom, en allvarlig komplikation som kan ge upphov till njursvikt och vara livshotande.
Det finns olika stammar av ehec. Den stam som orsakat utbrotten i Tyskland och Frankrike, serotyp O104, är mycket farligare än många av de övriga.
Hur vanligt är ehec i Sverige?
I Sverige insjuknar 200–400 personer årligen i ehec-infektioner, varav cirka 60 procent blir smittade inom landet, och de övriga utomlands. Sex dödsfall har inträffat sedan 1998. Utbrotten i Sverige har drabbat barn och gamla värst.
Hur kan man skydda sig från att bli smittad?
Livsmedelsverket gick i veckan ut och avrådde från att äta råa groddar. Utöver detta, tänk på följande:
•Genomstek hackat och malet kött ordentligt (till minst +70°C).
•Skölj grönsaker ordentligt.
•Ät inte rå köttfärs och ge framför allt inte små barn rå köttfärs.
•Drick inte opastöriserad mjölk.
•Var noga med att tvätta händerna efter det att du har varit i kontakt med djur.
Vad skiljer ehec från många andra magsjukebakterier?
En egenskap är den goda överlevnadsförmågan i sura miljöer. Ehec-bakterier kan överleva under långa perioder i livsmedel som tidigare ansetts vara säkra ur bakteriell synpunkt som juicer, yoghurt och salami. Enligt Livsmedelsverket skyddar detta säkert bakterierna vid passagen genom den sura magsaften in i tarmen och bidrar förmodligen till den låga infektionsdosen – bara tio bakterier krävs för att bli sjuk.
Källor: Smittskyddsinstitutet, Livsmedelsverket, TT
