Det finns uppskattningsvis omkring 1,3 miljarder rökare i världen. Snart kan de kanske få hjälp att bli av med sitt nikotinberoende med hjälp av ett rökvaccin, framtaget av Cytos Biotechnology, ett läkemedelsföretag i Zürich i Schweiz. Forskare vid Centre Hospitalier Universitaire Vaudois i Lausanne i Schweiz har testat läkemedlet, och visat att det ger resultat, skriver brittiska tidningen Times.

Testpersonerna utvecklade olika mycket antikroppar mot nikotin. I den hälft av testpersonerna som utvecklade flest antikroppar slutade 60 procent att röka i åtminstone sex månader. Samtliga av de övriga i gruppen rökte betydligt mindre.

Men i gruppen som inte utvecklade lika många antikroppar slutade bara en tredjedel att röka, vilket bara var lite mer än det antal som slutade i en kontrollgrupp som fått placebo. Därför ska nya tester göras, där dosen av vaccin ska vara högre. Cytos chef Wolfgang Renner tror att vaccinet kommer att finnas på marknaden år 2010.

Vaccinet är ett protein ur ett virus som attackerar bakterier. Det har manipulerats så att det får kroppens immunförsvar att utveckla antikroppar mot nikotin. Antikropparna fastnar på nikotinet, och antikroppen och nikotinet blir tillsammans för stort för att nå hjärnans receptorer. Därför uteblir den tillfredställande effekten som rökare får av nikotinet.

Vaccinet kan ge bieffekter i form av influensalik infektion strax efter att man fått det. Testpersonerna fick vaccinet i fem doser.