Läsåret 2009/2010 fanns det nästan 17000 utländska studenter från länder utanför EU på de svenska universiteten. Men när det nu är dyra avgifter för studierna är det bara drygt 1200 utländska studenter som sökt sig till Sverige det kommande läsåret.

– Principiellt var det riktigt att införa avgifter, men konsekvenserna har blivit för stora. Inte ens en tiondel av de utländska studenterna är kvar och det tappet var aldrig avsikten. Men vi behöver få in kompetens och erfarenheter från andra delar av världen, exempelvis Asien och Afrika, säger partisekreterare Michael Arthursson (C).

Redan i höstens budgetförhandlingar vill Centerpartiet att Svenska institutet ska få en större budget för att ge bättre stipendiemöjligheter för utländska studenter, men också att de ska kunna stanna och arbeta i Sverige efter sin examen. Dessutom vill man öppna för ett snabbspår till svenskt medborgarskap redan efter två år och ta bort kravet att man ska ha bott i landet i fem år.

– Den risk vi tar är förstås att de inte lyckas få något arbete och då kan det bli aktuellt att de måste få försörjningsstöd. Men vi bedömer att det inte kommer att inträffa i särskilt många fall och dessutom är det ändå värt priset för att locka fler att komma till Sverige och studera. Det är en viktig framtidsfråga för oss och jag hoppas på att alliansen ställer sig bakom detta, säger Michael Arthursson.