Miljöminister Andreas Carlgren anser att USA:s ändrade attityd är förklaringen till att avtalet om kvicksilver nu kan börja arbetas fram inom FN. Beslutet togs i går vid Unep:s, FN:s miljöprogram, möte i Nairobi.

–Det har varit ett enormt motstånd mot bindande avtal. Framför allt USA, Kina och Indien har velat ha frivilliga åtgärder, säger Andreas Carlgren.

Men inför Unep-mötet ändrade USA hållning. Därmed svängde även andra länder, bland andra Kanada, Japan och Argentina samt inte minst Kina och Indien.

Tidigare har Sverige tillsammans med andra skandinaviska länder aktivt lobbat för ett bindande avtal, och fått med sig mellan 90 och 100 länder som velat avveckla kvicksilveranvändningen.

–Men när USA har gjort motstånd har det varit omöjligt att komma fram, säger Andreas Carlgren.

För närvarande skärskådas och tolkas president Obamas minsta rörelse när det gäller USA:s initiativ på miljö- och klimatområdet, även av Andreas Carlgren. Han anser att helomvändningen om kvicksilveravtalet är viktig.

–Det här är det första FN-sammanhanget som USA:s nya administration uppträder i miljöfrågor och gör en total omsvängning mot tidigare amerikansk hållning, säger han.

Han hoppas att det är ett tecken på en annan inställning till internationellt arbete och gemensamma miljöåtgärder. Det skulle öppna helt nya möjligheter i klimatförhandlingarna om ett globalt avtal.

När förväntar du dig signaler om USA:s klimatpolitik?

–I går (i torsdags) gjorde Obama sin första utlandsresa och var i Kanada. De två huvudfrågorna var den ekonomiska krisen och klimatet. Detta är intressant därför att Kanada är viktigt för USA:s energiförsörjning.

–Samtidigt är utrikesminister Hillary Clinton i dag i Peking och klimatfrågan är huvudfrågan.

Carlgren poängterar dock att det fortfarande är en lång väg att gå innan USA anger sina viktiga ståndpunkter i klimatförhandlingarna.