De 300 exoplaneterna som forskarna hittat tidigare har främst upptäckts med hjälp av indirekta metoder, som att observera en stjärna när planeten i omloppsbana passerar mitt framför den från jorden sett.

Men vid den här upptäckten, som offentliggjordes i måndags av vetenskapsmän från University of Toronto, användes Gemini North-teleskopet på Hawaii.

– Det har alltid varit en målsättning att ta en bild av en planet som kretsar runt en annan stjärna. Svårigheten består naturligtvis i att planeter lyser så mycket svagare än stjärnor, säger Ray Jayawardhana, en av de aktuella forskarna, till Reuters.

Planeten är ungefär lika stor som Jupiter och belägen i Vintergatan, omkring 500 ljusår från jorden. Av alla exoplaneter man känner till är det den här som kretsar längst bort från sin stjärna. Planeten ligger som exempel ungefär elva gånger längre bort från sin stjärna än vad Neptunus – den yttersta planeten i vårt solsystem – gör.