Förra året införde den borgerliga alliansen en helt ny tandvårdssubvention som dels ska locka unga människor att fortlöpande gå på kontroller hos en tand- läkare, dels ge ett mer omfattande högkostnadsskydd för dem som behöver stora tandvårds- behandlingar. På årsbasis höj- des stödet från 3 till 6 miljarder kronor.
Reformen har kantats av problem, bland annat har tekniken strulat samtidigt som tandläkarna varit osäkra på exakt vad som ingår i subventionen. De utlovade prisjämförelserna på nätet har heller inte fungerat.
Men nu visar det sig också att det är färre patienter än väntat som utnyttjat tandvårdsstödet. I budgeten för 2009 räknade regeringen med en kostnad på 7,3 miljarder kronor, men enligt den senaste prognosen kommer notan att sluta på 5,7 miljarder. Hela 1,6 miljarder kronor av tandvårdsstödet verkar alltså inte utnyttjas i år.
–Förklaringarna är flera. Det är färre som använt sig av det nya högkostnadsskyddet för riktigt dyra behandlingar. Men vi märker också en lägre besöksfrekvens hos unga upp till och med 29 år. De går inte alls i den utsträckning som man trodde och hoppades till tandläkaren för att undersöka och kontrollera sina tänder, säger Nicklas Korsell, analytiker på Försäkringskassan.
När man år 2004 frågade 20-24-åringar om de varit hos tandläkaren det senaste året var det 53 procent som svarade ja. Tidigare i år gjordes en enkätundersökning bland 20-29 åringar om de nyligen varit hos en tand- läkare och gjort något som omfattas av tandvårdsstödet. Då var det bara 38 procent som svarade ja.
Resultaten är inte exakt jämförbara. Som frågan ställdes 2004 kunde tandläkarbesöket ha gällt ren tandvård men också tandblekning. Det kan däremot inte ha varit en del av svaren från enkäten i år.
–Samtidigt ska man komma ihåg att en av anledningarna till reformen var just att locka unga människor att skaffa sig ett beteende att regelbundet gå till sin tandläkare. Det uppmuntras genom en dubbel tandvårdscheck på 300 kr om året i stället för bara 150 kr. Men det har inte hjälpt och den långsiktiga konsekvensen kan bli en sämre tandhälsa för den här gruppen när de blir äldre, säger Nicklas Korsell.
Socialminister Göran Hägglund (kristdemokrat) är bekymrad över att hans reform inte nått fram till de unga.
–Det är klart att man skulle vilja att de skaffade sig en vana att hålla koll på tänderna. Det är ju meningen med checken, men jag har nu bett Försäkringskassan att satsa på en informationskampanj som riktar sig till den här åldersgruppen, säger han.
Från alliansens sida planerar man ingen förstärkt tandvårdsreform under den här mandatperioden. Däremot vill man under nästa fyraårsperiod få fram ett fungerande högkostnadsskydd för patienter som på grund av sjukdom eller en funktionsnedsättning har en sämre tandhälsa. Bland annat handlar det om patienter som använder läkemedel som är starkt frätande på tänderna.
Nu är tandvården gratis upp till och med 19 år, men där vill Ylva Johansson, Socialdemokraternas vårdpolitiska talesperson, gå längre. All tandvård ska vara gratis ända upp till 24 år och enligt beräkningarna kostar det cirka 300 miljoner kronor om året.
–Vi är säkra på att det är kostnadseffektivt, att samhället faktiskt sparar pengar på att satsa på förebyggande tandvård. Men vi vill också ha mer av uppsökande tandvård för de äldre på särskilda boende, det måste bli en ny uppgift inom äldreomsorgen, säger Ylva Johansson.
