”Den känns mäktig, faktiskt”, säger Assyriskasupportern Nahrin Özmen om den nybyggda elitarenan i Södertälje där Assyriska och Syrianska ska samarbeta.
Hon stod inte ut med skammen. När Kalmar FF i september förnedrade hennes älskade Assyriska FF och dunkade in sju mål, ställde sig Nahrin Özmen på den halvtomma läktaren och skrek allt vad lungorna orkade. Om vikten av heder, om att det var fotboll inte hockey. Allt fångades av ett tv-team, för Assyriska FF har varit påpassade detta osannolika år i allsvenskan.
Det finns nämligen en historia att berätta. Den om folkgruppen assyrier/syrianer med rötter i fem olika länder i Mellanöstern som bosatte sig i Stockholm, Göteborg och Norrköping, men framför allt i Södertälje. Som startade en förening och en fotbollsklubb på 1970-talet och som 2005 kliver in i rampljuset.
Men pressen blev för stor.
– Jag har njutit av varenda dag i allsvenskan. Men alla hade så höga förväntningar. Därför blev alla så besvikna.
Det förklarar att till och med läktaren på hemmaarenan Bårsta IP gapade tom när laget lade sig till rätta på jumboplatsen, trots att nästan var fjärde Södertäljebo har assyrisk/syrianska rötter. Nahrin Özmen är en av de få som ännu inte missat en hemmamatch.
– Fast jag har känt varje gång: ska jag verkligen gå? Det gör ont i hjärtat att se, faktiskt.
Ändå har blixtvisiten i allsvenskan betytt mer än hon vågat hoppas. Den tysta minuten över folkmordet på armenier, assyrier och kaldéer i nuvarande Turkiet för 90 år sedan, uppmärksammades. När Nahrin Özmen och hennes kompisar går ut på krogen möts de av en annan nyfikenhet.
– Jag hinner inte ens tala till punkt förrän de börjar ställa frågor om vilka assyrierna är och om Assyriska FF.
Just nu skriver hon sin C-uppsats i religionspsykologi om tre generationer assyrier i Sverige. Om den äldre generationen som värnar om sin kristna tro och om den yngsta som suddar ut gränserna mellan olika folkgrupper, men som kan sin historia. Och här har Assyriskas tillfälliga framgångar spelat en viktig roll, tror Nahrin Özmen.
– Jag ser det på mina småsystrar. De kommer hem och har haft värsta debatten med historieläraren. Att vi nådde allsvenskan var en kick för deras identitet. Då känns det där att det inte gick så bra sportsligt inte lika stort.
Assyriska FF har avslutningsfest om två veckor. Varför pryder målvakten Erland Hellström inbjudan?
– Han är den största assyriern av alla. Han lämnar alltid planen sist efter att ha tackat oss supportrar. Det syns att han diggar oss, och vi diggar honom.
Medieuppmärksamheten kring assyrier/syrianer har inte bara handlat om allsvenskan, utan också om bråket med polisen i Södertäljestadsdelen Ronna. Vad har det betytt?
– Jag har vuxit upp där och blev skitarg när jag såg att Ronna stämplades som värsta ghettot. Jag tror att det där hade kunnat hända även på fina ställen i Stockholm.
Vad tror du om Assyriskas framtid?
– Vi kommer att chocka Sverige ännu en gång. Sen om det dröjer en tre-fyra år tills dess, det är bara bra.
