Importen av palmolja hotar bland andra orungatangernas existens.
Sedan riskerna med transfett i kakor, frityroljor och snabbmat uppmärksammats har många tillverkare dragit ned på användningen av fleromättade vegetabiliska fetter. Molekylerna i sådan lättflytande olja måste härdas partiellt med tillsatt väte för att fettet ska bli stelare och få längre hållbarhet, men då bildas också hälsofarligt transfett.
– Den huvudsakliga ersättningen till transfett är palmolja. Det är olyckligt eftersom det är den främsta källan till palmitinsyra, den fettsyra som mest bidrar till att höja blodkolesterolet, säger Jan Pedersen, professor vid Oslos universitet.
Även Världshälsoorganisationen, WHO, har uppmanat till minskad konsumtion av både palmolja och transfett.
Jan Pedersen har kartlagt vad som kommer efter transfettet i maten och lämnade nyligen en preliminär rapport till EU-kommissionen.
Slutsatserna framförs också i en artikel i Scandinavian journal of food and nutrition som Jan Pedersen skrivit tillsammans med Wulf Becker, professor vid Livsmedelsverket, och Antti Aro vid det finländska folkhälsoinstitutet.
– Byter man ut transfett mot palmolja gram för gram så blir det en viss förbättring eftersom transfett är mest onyttigt. Men tillverkarna väljer oftast att helt byta metod vilket kan ge en stor andel palmolja och en negativ nettoeffekt, säger Jan Pedersen.
Ofta blandas nu mättat fett från palm- och kokosolja med en mix av fleromättade oljor från exempelvis raps och soja.
De tre kostexperterna skriver i artikeln att de hade föredragit stearinsyra.
– Det har varit känt i 50 år att stearinsyra har helt andra egenskaper än övriga mättade fettsyror. Stearinsyra har aldrig säkert kunnat bindas till ökade hälsorisker, men av någon anledning har man klumpat ihop allt mättat fett, säger Jan Pedersen.
Wulf Becker vid Livsmedelsverket bekräftar att man måste vara observant på vad som ersätter transfettet.
– Vi har sett att andelen mättat fett ökat ganska rejält i till exempel kakor och kex sedan transfettet reducerats eller tagits bort. Vi har en begränsning i rekommendationerna som innebär att transfettet ska vara så lågt som möjligt och att inte mer än en tredjedel av fettintaget bör bestå av mättat fett, säger Wulf Becker.
En amerikansk studie har uppskattat att en minskning av transfettets andel av energiintaget med två procentenheter skulle minska risken för kranskärlssjukdomar med en fjärdedel.
Den senaste större kartläggningen som Livsmedelsverket deltagit i visade att transfettet redan svarar för mindre än 1 procent av svenskens energiintag. Det innebär enligt de tre experterna att möjligheterna till fortsatt stora hälsovinster genom ytterligare neddragningar är begränsade till 2-3 procentenheters minskad risk.
En ökning av mängden mättat fett är inte önskvärd, menar Wulf Becker. En minskning av det mättade fettets andel av energiintaget med 5 procentenheter, från den höga nivå vi ligger på, bedöms kunna minska risken för kranskärlssjukdomar i Sverige med 30 procent.
Kristoffer Sunér som är kvalitetschef på Göteborgs kex säger att man noga övervägde alternativen innan man beslutade sig för att avveckla transfettet.
– Vi förstod att det kunde uppstå nya diskussioner. I vår huvudblandning har vi faktiskt ökat andelen enkel- och fleromättat fett, säger Kristoffer Sunér.
Företaget har valt en mix av palm och rapsolja.
– Vi köper bara palmolja från gamla plantager som är godkända av Världsnaturfonden, säger Kristoffer Sunér.
