Tågkaos, tågelände, tågskandal. Rubrikerna från ett vintrigt Sverige framstår som alltmer obegripliga här i tåglandet Schweiz.
Såhär behöver det inte vara bara för att iskyla och snöoväder slår till. Tuffa vintrar inträffar också i Schweiz – och ändå går tågen som på räls och nästan alltid i tid.
Vill man komma i tid tar man tåget i Schweiz. Så är det året runt och så blir det alltmer – särskilt när vargavintern slår till och lägger landet under ett isigt täcke. Då tenderar snarare vägarna att korkas igen av snömassor, ringlande köer och trafikolyckor, och tåget blir det mest effektiva transportmedlet.
Närmare 97 procent av alla persontåg i Schweiz går i tid. Vagnarna är moderna, rena och bekväma. Priserna är inte låga men rimliga och med rabattkort kan man åka för halva priset. Tidtabellerna är bra med anslutningar som gör att man sällan behöver vänta på perrongen mer än tio minuter. Som bonus har man ofta spektakulära vykortsvyer utanför tågfönstret.
Att det fungerar bra har flera förklaringar. En är schweizarnas kunnighet när det gäller mekanik och maskiner. Det märks inom allt från klockor och tåg till hissar, skidliftar och industrimaskiner där Schweiz är ett ledande producentland. Tågeffektiviteten speglar också den schweiziska mentaliteten där precision, kvalitet och noggrannhet står i centrum. Det slarvas inte med underhåll och reparationer och man är nitisk med avgångs- och ankomsttider.
Men framför allt finns en medveten politisk satsning på tågtrafiken i Schweiz. I mitten av 1990-talet antogs en nationell plan för att satsa mer på tågen, och idag har man ett av världens bäst utbyggda järnvägsnät. Planen omfattar också de två gigantiska järnvägstunnlarna Lötschberg och Gotthard. Lötschberg stod färdig 2007 medan Gotthard ska vara klar 2017 och då blir världens längsta järnvägstunnel med 57 kilometer som borrar sig genom Alperna.
Kanske är man i Schweiz mer pressad att skifta över trafik från väg till järnväg eftersom landet ligger mitt i Europa och är genomfartsled för tung godstrafik mellan norra och södra Europa. De tunga långtradarna nöter ner alpmassiven och förstör miljön med avgaser och buller.
Men det finns också en nationell konsensus om att tågtrafik är något bra som politikerna bör satsa på. I skolorna har man till och med särskilda kurser i ”tågvett” där eleverna får lära sig allt från hur klottrande och vandalism straffas till att man inte ska lägga fötterna på stolen mittemot.
Ett litet tågparadis med andra ord, i alla fall jämfört med dagens svenska förhållanden. I Schweiz riskerar du inte att bli sittande i en utkyld vagn i timmar utan mat och toaletter. Här är den största risken att tåget har gått om du kommer tio sekunder för sent.
Gunilla von Hall är SvD:s korrespondent i Genève. gunilla.vonhall@svd.se
