De svenska kvinnorna kommer på sjunde plats sett till hur långt de lever med bibehållen hälsa och femte plats vad gäller förväntad total livslängd. Männen, som ligger bättre till, intar fjärdeplatsen sett till ett liv i hälsa och tvåa i livslängd totalt. Siffrorna publiceras idag i tidsskriften The Lancet.

–Om jag ska spekulera kan könsskillnaderna bero på att svenska män röker väldigt lite i jämförelse med resten av Europa. Svenska kvinnor är heller inga storrökare, men ligger något närmare de övriga europeiska kvinnornas vanor, säger Måns Rosén, chef för Statens beredning för medicinsk utvärdering (SBU) och adjungerad professor i epidemiologi.

På tio år har svenskarna ökat sin förväntade livslängd med cirka tre år. Svenska män lever idag i genomsnitt till dess att de fyllt 80 år, och de svenska kvinnorna kan väntas bli 84 år. Framstegen inom sjukvården det senaste decenniet är en viktig anledning till varför vi bli allt äldre, enligt Måns Rosén.

–Vi kan nu rädda livet på många patienter som tidigare inte kunnat hjälpas.

EU-jämförelsen visar dock på stora variationer mellan länderna. Italienska män väntas till exempel leva drygt nio år längre än män från Lettland, 80,4 år och 71,3 år, som ligger i botten av listan. Det skiljer sex år i livslängd mellan kvinnor i Frankrike och Lettland, 85,4 år och 79,3 år.

Författarna till artikeln framhåller att skillnaderna mellan länderna bland annat reflekterar ekonomiska satsningar på äldreomsorgen.

Den engelska forskargrupp som gjort studien har förutom den förväntade totallivslängden också undersökt de antal år människor förväntas leva med bibehållen hälsa, enligt Europakommissionens definition. För svenska män och kvinnor är denna siffra cirka 70 år. Detta kan jämföras med Danmark som toppar listan. Danskarna kan förvänta sig att leva drygt tre år längre med hälsan intakt jämfört med svenskarna.

– Jag har svårt att förklara varför just Danmark hamnar högst på denna lista, men viktigt att framhålla i sammanhanget är att de lever kortare än svenskarna totalt, säger Måns Rosén.