Hur känns det att få stipendiet?

– Förstås väldigt hedrande, det kom dock som en total överraskning.

.

Många andra länder som drog sig ur tidigare ångrar i dag att man förlorade kontakten med verkligheten i Syrien.

Fredrick Lee-Ohlsson, svensk diplomat i Syrien

– Det har varit en otroligt händelserik och intensiv tid sedan jag flyttade till Syrien förra året. Förstås är det mycket som har hänt och förändrats. Tyvärr har det inte varit till det bättre utan det har skett en stadig försämring av situationen. Stridigheter har kommit närmre inpå Damaskus och det finns många historier om tragiska människoöden.

Varför är det viktigt att finnas på plats längst ute på UD-linan i Syrien?

– På flera plan är det viktigt att man finns på plats och tar del av intryck från marken och fältet. Att tala med människor som befinner sig i landet ger en helt annan inblick i läget. Många andra länder som drog sig ur tidigare ångrar i dag att man förlorade kontakten med verkligheten i Syrien.

Kommer du åka tillbaka?

– Vår ambassad är öppen om än med begränsad verksamhet och personalstyrka och vi skiftar mellan Beirut och Damaskus beroende på säkerhetsläget. Det går inte att förutspå händelseutvecklingen utan rotationen är föremål för en regelbunden säkerhetsbedömning.

Vad tror du om Syriens framtid?

– Det är en dyster utveckling och det går inte att borste från att det är med ganska mörka penseldrag man målar upp och beskriver situationen. Under det gångna året har vi sett en gradvis övergång där fredliga demonstrationer, även om de fortfarande finns, fått ge alltmer plats åt väpnat motstånd på marken samtidigt som man från regimens sida fortsätter med en brutal våldsutövning mot den egna befolkningen. Vi ser också en ökad radikalisering, desperation och hopplöshet, vilket man kan förstå när människor fått se hus och hem förstörda, mist familjemedlemmar och släktingar och fått vänner och bekanta som frihetsberövats eller försvunnit. Det är ingen positiv utveckling vi ser och det är svårt att bara vända den dynamiken som man vänder blad.

Vad behövs göras?

– Det är förstås viktigt att från Sverige, EU och det internationella samfundet fortsätter stödja ansträngningarna för att få ett slut på den kris som pågår och förvärras. Att stödja det nya FN-sändebudet Brahimi, förhindra regionala spill-over effekter, hjälpa grannländer ta hand om flyktingar, samt öka det humanitära biståndet både inne i landet och till de som lyckats fly.