Tidsbegränsade förtidspensioner har kunnat förlängas i flera omgångar. Nu vill regeringen sätt stopp för det. Merparten av dem som idag får den så kallade sjuk- och aktivitetsersättningen kommer istället att få en förlängd sjukpenning, som enligt regeringens förslag ska vara i högst 18 månader. Det nya regelverket ingår i den departementsskrivelse om rehabiliteringskedjan som socialdepartementet skickar ut på remiss idag.

Socialförsäkringsminister Cristina Husmark Pehrsson (m) menar att den här gruppen ofta tappas bort och inte får den hjälp den behöver.

–Det är ett sådant där mellanläge där man glöms bort i en sex, sju år. Det ska vi inte ha. De kanske har varit sjukskrivna i tre år och sedan får de en tidsbegränsad sjuk- och aktivitetsersättning i tre år. Efter sex år, vilken arbetsförmåga har de då kvar, frågar sig socialförsäkringsministern.

Därför ska den tidsbegränsade ersättningen successivt tas bort, ”fasas ut”, till 2012.

–För dem som redan är inne i det idag kommer det att ta ett tag, säger socialförsäkringsministern men understryker att ingen ska känna någon ”oro”.

Om man har återfått hela eller delar av sin arbetsförmåga ska man stå till arbetsmarknadens förfogande. Andra kommer att beviljas permanent förtidspension. Men flertalet kommer således, enligt regeringens bedömning, att i stället att få den så kallade förlängda sjukpenningen. Under de 18 månaderna som stödet betalas ut får de före detta förtidspensionärerna då en högre ersättning. I stället för 64 procent av inkomsten blir den 75 procent, poängterar Cristina Husmark Pehrsson.

Genom att ta bort tidsbegränsningen räknar socialdepartementet med att antalet personer med sjukersättning ska ”minska kraftigt”. Cirka hälften av de 55000 personer som årligen beviljas sjuk- och aktivitetsersättning årligen får den bara tillfälligt.