Håkan Juholt växte upp i ett rött tegelhus i Oskarshamn där hans 79-åriga mamma fortfarande bor kvar.
Suzanne Juholt beskriver sin son som ett snällt barn. Han hade lätt att få vänner och det gick bra i skolan. Förutom i matematik, därför valde han social linje på gymnasiet.
Hon arbetade på bank, medan Håkan Juholts pappa var Willy typograf som senare blev Socialdemokratiskt kommunalråd i Oskarshamn.
Redan som liten fick Håkan hjälpa till att dela ut flygblad och blåsa upp ballonger till första maj-demonstrationerna. Hans två år äldre syster var cp-skadad.
– Han var så himla mån om henne och tog hand om henne när han var liten. Kanske är det på grund av de erfarenheterna som han alltid står på de svagas sida, säger Suzanne Juholt.
Ingen passar bättre än hennes son till att leda Socialdemokraterna, tycker Suzanne Juholt. Ändå reagerade hon med fasa när hon fick höra att valberedningen nominerat honom.
– Jag är mer orolig än glad, säger hon och förklarar att hon inte tror att sonen kommer att kunna göra så stora förändringar som han vill.
– Han vill återinföra social gemenskap och solidaritet. Det görs inte i en handvändning, det kommer bli svårare än han tror. Då kommer han bli väldigt besviken och jag vill ju att han ska må bra.
Under skolåren pratade Håkan Juholt gärna och mycket. Och satt längst bak i klassrummet på Södertornskolan tillsammans med Thommy Brännström, numera är polischef i Oskarshamn.
– Redan då var han glad, debattsugen och tog mycket plats. Han är varm och enkel att ha att göra med, säger Thommy Brännström.
Han minns precis hur det såg ut hemma i Håkan Juholts pojkrum.
– Det var massvis med skivor och Elvis-planscher.
Som tonåring började Håkan Juholt sälja tidningsabonnemang per telefon. Så småningom anställde tidningen Nyheterna i Oskarshamn honom som fotograf och senare jobbade han som reporter i Högsby tills han tog plats i riksdagen.
Håkan Carlsson, som arbetade tillsammans med Håkan Juholt, säger att han är oteknisk, ”med tummen mitt i handen”. Hans gamla chef Torsten Strömberg kommer ihåg hur han dunkade kamerorna i bordet när de trilskades.
De är överens om att Håkan Juholt har stor nytta av sin bakgrund inom journalistiken.
– Han springer inte och gömmer sig när journalisterna kommer. Tvärtom. Han är massmedial och vet vilka trådar han ska dra i för att få ut sitt budskap som det är lätt att sätta rubriker på, säger Håkan Carlsson.
Båda beskriver honom som kreativ, social och bestämd.
– Han kommer inte att förlora några debatter mot Reinfeldt. Nackdelen är att han kan säga oöverlagda saker framför kameran, säger Torsten Strömberg.
En annan före detta kollega, fotografen Robert Walvet, menar att Juholt inte gjorde många stora ”jätteavslöjanden” som journalist.
– Men han hade alltid många snackisar. Han hade precis som nu örat mot marken.
Men redan innan de blev kollegor hade de träffats. När Robert Walvet gick i åttan fick hans klass besök av Håkan Juholt.
– Han gav 150 procent och skrev så att tavlan glödde. Jag tror att alla i hela klassen gick med i SSU efter det.
