Upproren i Nordafrika och Mellanöstern inspirerar. Inför internationella kvinnodagen har unga feminister i bland annat Egypten, Iran och Libanon startat ett upprop på internet för att uppmärksamma kvinnors situation. I dag ger de sig ut på gatorna.

– Kvinnor blir mer och mer medvetna om sina rättigheter i de här länderna, de vet att det är universella rättigheter och det handlar om att börja kräva dem, säger Parvin Ardalan, journalist och författare och en av frontfigurerna i den iranska kvinnorörelsen.

Sedan knappt ett år tillbaka lever hon som fristadsförfattare i Malmö och har en aktiv roll i kampen för kvinnors rättigheter i Mellanöstern. År 2007 tog hon emot Olof Palmepriset för sitt arbete.

Vilken är den mest akuta frågan för kvinnor i Mellanöstern?

– Våld i hemmet och mot kvinnor i offentliga miljöer är ett stort problem. Maktstrukturen i många länder i Mellanöstern är väldigt patriarkal, det behöver vi förändra, säger Parvin Ardalan.

För att kunna göra det, menar hon att kvinnor måste vara aktiva i demokratiseringsprocessen – och på ett tidigt stadium driva på för att få till en antidiskriminerande lagstiftning. Samtidigt tycker Parvin Ardalan att det är viktigt att bilden av kvinnor förändras och att genusfrågor får en mer betydande roll.

Hur ser kvinnornas framtid ut i Mellanöstern och Nordafrika?

– De röster som höjs för demokrati är varken islamistiska eller fundamentalistiska. Det handlar om grundläggande mänskliga och sociala rättigheter, och det gäller även kvinnor. Folk vill förändra samhället nu. Men problemet är att många länder haft diktatur länge och att strukturer kan vara svåra att förändra. Det viktigaste är att vi inte går tillbaka till det gamla systemet.