Att äldre får för många läkemedel har länge varit ett uppmärksamamt problem. Det gäller inte minst överförskrivningen av lugnande medel. Nu tar Folkhälsoinstitutet upp en annan aspekt av alltför stor användning av mediciner till äldre. Det gäller så kallade livsstilsläkemedel, preparat som förebygger framför allt kända hjärtrisker och som utgör Apotekens verkliga storsäljare.

I ett pressmeddelande påpekar Folkhälsoinstitutet att enligt den senaste Nationella folkhälsoenkäten 2008 konsumerar över hälften av svenskarna i åldrarna 65 till 84 år blodtryckssänkande mediciner. En tredjedel i samma grupp äter dagligen läkemedel som minskar blodfetterna, främst så kallade statiner och mer än en av tio använder diabetesmedel.

–Det är alla preparat som ges i förebyggande syfte mot hälsoproblem där hälsofrämjande insatser som motion, goda matvanor och rökstopp har effekt, påpekar Sarah Wamala, generaldirektör för Statens Folkhälsoinstitut i Östersund.

Hon aviserar nu att institutet ska verka för att öka de hälsofrämjande insatserna och därmed minska på läkemedelsanvändningen.

En viktig metod är att försöka öka sjukvårdens – och då speciellt vårdcentralernas – kunskap i att motivera människor att ändra sig och leva hälsosammare.

I juni höll folkhälsoinstitutet en första kurs för anställda vid cirka tio landsting i det som kallas ”motiverande samtal” på uppdrag av regeringen.

Institutet vill nu efter avrapportering till regeringen i augusti fortsätta denna satsning för att öka vårdens förmåga att motivera och diskutera med patienterna:

–Genom att aktivt arbeta med motiverande samtal kan läkemedelsbehandlingen i vissa fall undvikas helt, säger Sarah Wamala.

Hon vill dock inte hålla med om att Folkhälsoinstitutets agerande är en kritik mot överförskrivning av dessa livsstilsläkemedel till äldre.

–Vi vill främst visa att hälsofrämjande insatser också kan göras, säger hon.

Enligt Elsa Rudsby-Strandberg vid avdelningen för levnadsvanor på Folkhälsoinstitutet planerar regeringen fler satsningar för att propagera för hälsosammare liv.

I höst anordnas för första gången en hel vecka över hela Sverige med Folkhälsoinstitutet som ansvarig för att upplysa och engagera människor i hälsosammare levnadsvanor.

–Det är viktigt att både sjukvården och individerna verkligen förstår värdet av och behovet av förändringar, säger hon.

Nyligen publicerade en grupp allmänläkare en bok som kritiserade bland annat den omfattande förskrivningen av till exempel statiner i primärvården:

–Det är väl bra om Folkhälsoinstitutet agerar för bättre hälsovanor, säger en av författarna Jan Håkansson, allmänläkare i Krokom. Men det är samtidigt så att riskerna för hjärtsjukdomar framför allt ökande blodtryck stiger med åren vilket kan motivera behandling med läkemedel.