När den tidigare socialdemokratiska ministern, Sven-Erik Österberg, i onsdagskvällens Aktuellt fick frågan om han har förtroende för Håkan Juholt valde han att inte svara ja. I stället sa han:

– Verkställande utskottet, vilket jag ingår i, har gett Håkan Juholt ett förtroende och det är det som gäller för det här.

Jenny Madestam, statsvetare på Stockholms universitet, säger att S-topparnas ovilja att uttala ett rakt förtroende för Håkan Julholt säger något om deras egentliga förtroende och är ett tecken på de interna konflikter som finns inom partiet.

– Det finns en mängd av olika intressen och olika idéer om viken inriktning partiet bör ta. Intressekonflikterna har funnits under lång tid, men de blir mer tydliga när partiet är i opposition och vid byte av partiledare än när partiet är i regeringsställning, säger hon.

Sven-Erik Österberg själv har i dag uttalat sig för att få stopp på spekulationerna kring betydelsen av hans svar på förtroendefrågan.

– Jag är så trött på att misstolkas. Om jag säger att VU, i vilket jag ingår, har uttalat sitt förtroende så gäller det givetvis också mig själv, säger han.

Även Statsvetaren och socialdemokraten Ulf Bjereld är inne på samma linje:

– Österberg sitter ju i VU så om han hänvisar dit åberopar han sig själv. Och det är en tydligare markör än vad Shekarabi och Östros har gjort, säger han.

Under torsdagsmorgonen gjorde Ardalan Shekarabi ett uttalande liknande Thomas Östros och nu Sven-Erik Österberg. Shekarabi sa då att han definitivt har förtroende för de organ som finns i socialdemokratiska partiet.

Ulf Bjereld skriver i sin blogg att debatten hade tjänat på om de socialdemokrater som nu framträder hade sagt ”Ja, jag har förtroende för Håkan Juholt” eller ”Nej, jag har inte förtroende för Håkan Juholt”.

”Det slirande vi nu ser skadar partiet, eftersom det ger en bild av ett parti som saknar förmåga att tala klarspråk,” skriver han.

Stig-Björn Ljunggren, också han S-märkt statsvetare, anser inte att Östros uttalande var anmärkningsvärt.

– Det var ett naturligt och klockrent svar utifrån den situation som har varit, säger han.

Det verkställande utskottet har uttalat sitt förtoende för Håkan Juholt, men enligt Stig-Björn Ljunggren är det inget orubbligt förtroende utan en chans för partiledaren att visa vad han går för.

– Det är ett villkorat förtroende. Skulle man säga att ”Jag har ett förtroende för Juholt” skulle man gå längre än VU, säger Stig-Björn Ljunggren.

I helgen håller Socialdemokraterna sitt årliga förtroenderåd där 120 ombud från partidistrikten möter partiledningen. Årets förtroenderåd har förlängts för att lägga särskilt fokus på den ekonomiska politiken. Statsvetarna är överens om vilken fråga som borde stå högst på deras agenda. De anser att den avgörande punkten för Socialdemokraternas framtid är att utarbeta en tydlig politik för partiet.

– Socialdemokraterna befinner sig i en svår situation som inte bara handlar om Håkan Juholt. Det stora problemet för partiet är att väljarna inte vet vilken politik som de står för, om Håkan Juholt ska vara budbärare eller ej det är en annan fråga, säger Jenny Madestam.