Det var när socialdemokraternas ordförande i Umeå, Christer Lindvall, gick ut och sa att han vill se Jan Eliasson som ny partiledare som spekulationerna om den förre utrikesministern riktigt tog fart.

– Får jag tänka på det? svarade Jan Eliasson när Aftonbladet frågade om han skulle kunna tänka sig uppdraget.

Jan Eliasson sade samtidigt att han tyckte att alla som kan bör ställa upp för att häva socialdemokratins kris.

Ett annat namn som dykt upp i debatten om vem som är bäst lämpad att ta över efter Håkan Juholt är den förre detta infrastrukturministern Ulrica Messing. Hon säger dock blankt nej till tanken.

– Jag är inte kandidat, säger hon till Aftonbladet.

Enligt Ulf Bjereld, professor i statsvetenskap vid Göteborgs universitet och medlem i Socialdemokrater för tro och solidaritet, finns det faktorer som talar för och emot både Eliasson och Messing som ny S-ledare.

– Det som talar för Jan Eliasson är att han har en stark popularitet och integritet i sin person. Det som talar emot honom är att han är 71 år gammal och därmed inte står för framtiden i det avseendet. Han har heller inte förknippats som en partimänniska, säger Ulf Bjereld.

Det som talar för Messing menar Bjereld är ungefär samma saker som för Eliasson.

– Hon har stark integritet och står ovanför de motsättningar som finns. Det som talar emot henne är att hon lämnat politiken på ett definitivt sätt och startat ett nytt liv. Att hon skulle välja att komma tillbaka och leda partiet framåt är det nog många som är rätt tveksamma till.

– För att ena partiet är de personerna nog bra, men ska man ha en person som står för drivkraft och vilja att nu och här utveckla partiet bör man nog välja någon annan, säger han.

Jan Eliasson själv anser att det faktum att han i första hand har sysslat med utrikespolitik kan tala emot honom.

– Visst har han en smal agenda och kompetens på det sättet, å andra sidan kan man vända på det och säga att de flesta politiska frågor i dag innehåller internationella komponenter, säger Ulf Bjereld.

Inte heller Malena Sundström Rosén Sundström, univeristetslektor i statsvetenskap vid Lunds universitet och expert på socialdemokraterna, ser det som ett problem.

– Han är stark inom utrikespolitik men samtidigt har han så lång och gedigen erfarenhet att han förmodligen har hyfsat bra koll även på inrikespolitiken, säger hon.

Däremot tycker hon generellt sätt att det är för tidigt att prata namn.

– Jag kan förstå att personer som Ulrica Messing, Anders Sundström och Jan Eliasson tilltalar på grund av att de har stått utanför de interna stiderna, men jag tycker det känns desperat att försöka hitta ett namn så snabbt. Man riskerar att fatta ett förhastat beslut, säger hon.

Forskning har enligt Malena Rosén Sundström visat att en mer öppen process är effektivare när det gäller att ena en grupp.

– Om folk får komma med argument för olika kandidater är det också större chans att folk sluter upp kring det beslutet som tas, även om det inte var deras förstahandsval.

Det mesta realtistiska alternativet av de tre tycker hon dock är Jan Eliasson.

– Visserligen har alla tre ministererfarenhet men Jan Eliasson har inget dåligt i bagaget. Han skötte sin ministerpost väldigt bra och känns väligt mycket i mittfåran.

Ulf Bjereld tror inte att någon av dem är uträknad.

– Den här processen är så osäker att allting är möjligt. Det går egentligen inte att utesluta någon, men samtidigt gör det också att varje namn är osannolikt.