Kvinnans brev aktualiserar återigen frågan om dödshjälp i livets slutskede. I SvD i dag kräver bland annat Ingemar Engström, läkare och ordförande i Läkarsällskapets etiska delegation, tydligare riktlinjer från Socialstyrelsen.

Socialstyrelsens svar på kraven är att det redan pågår ett arbete med att ta fram allmänna råd om just vård i livets slutskede.

– Det ska vara klart vid årsskiftet, säger Anders Printz, chef för avdelningen för regler och tillsyn på Socialstyrelsen.

Råden ska bland annat ge vägledning om vilka ställningstaganden en läkare måste göra när en livsuppehållande behandling avbryts. Också vilket underlag som krävs och vilka grunder som måste finnas för att avbryta vården ska finnas med.

Men redan i vår kommer den 31-åriga kvinnan att få svar på sitt brev, lovar Anders Printz.

– De frågor som berör det här ärendet kommer vi att hantera under våren och göra en rättsutredning så vi kan ge ett bra svar på brevet.

– Vi kommer att redogöra för vår syn på rättsläget. Vi kommer lägga ner mycket resurser på att dels utreda hur det juridiska ser ut, men också föra en diskussion med Läkarsällskapets etikdelegation och med vårt egna etiska råd för att få input i frågan, säger Anders Printz.

Svaret på kvinnans brev kommer sedan att påverka de allmänna råden.

– Den utredning vi kommer göra får relevans för vad som ska stå i råden. Vi måste vara lyhörda för vad det är för typ av problem i vården som är svåra och som man behöver vägledning kring, säger Anders Printz.

I brevet skriver kvinnan att hon vill bli nedsövd och därefter bortkopplad från respiratorn. Nedsövningen är nödvändig för att slippa lida när hon kvävs till döds, skriver kvinnan.

Enligt Socialstyrelsen gör det faktum att kvinnan varit bunden till respirator under väldigt lång tid fallet unikt. Något liknande exempel har Anders Printz tidigare inte sett.

Han utesluter inte att just frågan om nedsövning kommer att tas upp i de allmänna råden.

– Jag vill varken bekräfta eller utesluta att vi ger den typen av råd. Det är inte så att vi bestämt att vi inte kan ge den typen av konkreta råd, men vi har heller inte sett att vi har det underlag som krävs. Vi har inte kommit till en punkt när vi vet vad som kommer att stå, men jag utesluter inget, säger Anders Printz.

Socialstyrelsens allmänna råd blir dock inte juridiskt bindande.

– Vi kommer ge råd utifrån hur lagstiftningen ser ut, alltså hur hälso- och sjukvården ska tillämpa de lagar som finns. Men i formell juridisk mening är det inte juridiskt bindande, säger Anders Printz.