På Kulturhusets utställning för barn upp till ett år är det lugnt och stilla. Väggarna är vita och lampor skiftar sakta i styrka. Barn och föräldrar är koncentrerade på varandra. Kelvin Grant, åtta månader, gurglar och skrattar högt när pappa Keithroy Grant läser en bok om arga katter.

Intrycken är lugna, till skillnad från när tv:n står på hemma i vardagsrummet. Kelvin får titta ibland, berättar Keithroy Grant.

– Det sätter igång hans sinnen, han skrattar högt när något är kul. Jag tror det är roligt för honom att titta på tv ibland, säger han.

I USA tittar 90 procent av barnen under två år regelbundet på tv. Men barn under två år bör inte titta alls – den slutsatsen drar den amerikanska forskaren Dimitri Christakis i vetenskapstidskriften Acta Paediatrica efter att ha gått igenom 78 studier om barns tv-tittande.

Han hittar inga bevis för att tv är bra för små barn. Snarare kan det vara skadligt. Bland annat visar studier att tv-tittande vid låg ålder kan leda till koncentrationsproblem senare i livet och försenad språkutveckling.

Tv-program och filmer som riktar sig till riktigt små barn marknadsförs ofta som utvecklande för barnen, trots att forskningen tyder på det motsatta. I Frankrike skärptes nyligen reglerna för barn-tv och i USA har den amerikanska barnläkarakademien gått ut och varnat för tv-tittande under de två första levnadsåren.

Även i Sverige har barn och tv-tittande diskuterats under många år. Men här är varningsropen lägre. Enligt Hugo Lagercrantz, barnläkare på Astrid Lindgrens barnsjukhus, beror det på att tv-tittande generellt sett är mer utbrett i USA. En annan orsak är att svenska barnläkare inte har kommit överens om några riktlinjer.

Hugo Lagercrantz tycker själv att rekommendationerna bör skärpas och att tv absolut inte bör användas som barnvakt.

– Intrycken som kommer från tv:n är onaturliga och kan vara skadliga för små barns hjärnor, säger han.

Statens folkhälsoinstitut, FHI, är mer försiktiga i sitt uttalande. Sven Bremberg, barnläkare och ansvarig för barn och ungdomsfrågor på FHI, anser att den forskning som finns om barns tv-tittande fortfarande är för knapphändig. Om tv:n står på en stund när föräldrarna måste göra något annat kan vara nödvändigt ibland, säger han.

– Men barn under två år inte bör se på tv ensamma, utan med en vuxen som sitter tillsammans med barnet och kan avbryta tv-tittandet om barnet verkar oroligt.

Enligt Martin Ingvar, hjärnforskare vid Karolinska institutet, uppstår framför allt risken för inlärningsproblem när tv:n ersätter mänsklig kontakt. När en tv står på minskar de vuxnas kommunikation med barnen, visar flera studier. Och när föräldrarna pratar mindre med sina barn försenas barnens språkutveckling.

– Hur många ord ett barn talat med vuxna är avgörande för hur bra det går i skolan.