Sverige har åtta Herculesplan som i årtionden satts in i skilda uppdrag: frakta mat för FN, flyga hem dödsoffren från tsunamin 2004 eller förflytta soldater och utrustning här hemma.

Vi har stått i dagar på marken på grund av ett antal nya fel som inte har inträffat tidigare

Flygvapeninspektören Micael Bydén

Men när ett av dessa svenska plan nyligen var insatt i Afghanistan från 15 maj till 15 september så blev det problem. Planet flög visserligen 228 uppdrag med 3 300 passagerare och lastade 400 ton. Insatsen blev ändå en besvikelse eftersom planet endast kunde vara i luften 216 timmar. Det är 100 timmar mindre än vid motsvarande insats 2009. En rad flygningar måste nu ställas in.

– Vi har stått i dagar på marken på grund av ett antal nya fel som inte har inträffat tidigare, säger flygvapeninspektören Micael Bydén till SvD.

Ändå var detta Herculesplan ett av Sveriges modernaste. Det är från 1981, alltså 31 år gammalt. Här hemma flyger försvaret Europas allra äldsta Hercules. Det planet är 47 år gammalt och levererades 1965. Det kan jämföras med Volvos bilmodell 140 som kom 1966. Precis som med gamla bilar så blir reparationerna av flygplanen till slut så dyra att det en dag är bättre köpa nytt.

– Så är det, systemet åldras. Sammantaget blir det många kostnadsdrivande åtgärder. Vi är inte där än, men vi närmar oss den punkten, svarar Micael Bydén.

Planen står allt oftare still på marken på grund av olika fel som måste åtgärdas. Samtidigt måste planen modifieras på grund av nya krav på flygsäkerhet och besättningens säkerhet. Även detta driver upp kostnaderna.

Att köpa ett helt nytt Herculesplan kostar med alla reservdelar och kringutrustning cirka en miljard kronor. Men några pengar för att köpa nya plan finns inte i försvarets materielplaner. Ett alternativ är ett nordiskt samarbete eftersom Danmark och Norge bägge använder Hercules. Norge tog 28 september emot ett nytt plan som ersätter det som kraschade på Kebnekaise den 15 mars i år då besättningen på fem personer omkom.

LÄS ÄVEN: Svenskt Herculesplan nära krasch (29/8)